Khorakert

Khorakert est situé sur la pente occidentale et boisée du mont Lalvar, à 1 300 m d'altitude[1]. L'établissement s'élève sur le territoire de la communauté rurale d'Akhkerpi, entre cette dernière et la frontière arménienne, dans la région de Basse Kartlie, en Géorgie du Sud[2].

Historiquement, Khorakert est situé dans le canton de Tachir de la province de Gougark[3], une des quinze provinces de l'Arménie historique selon le géographe du VII^e siècle Anania de Shirak[4].

Selon une inscription sur le tympan de l'église, celle-ci remonterait à 1251 ; il semble cependant qu'il s'agisse de la date d'érection de sa coupole[3], l'église remontant en fait au XII^e – XIII^e siècle[2]. Les autres bâtiments datent du XIII^e siècle, dont le gavit, érigé en 1256 par Stepannos Varnetsi[1].

Le monastère est restauré en 1661 et 1710 ; il tombe en ruine au début du XX^e siècle[1], et est davantage endommagé par un séisme en 1965[3]. Il est aujourd'hui peu visité[5].

Khorakert se compose d'une église et d'un gavit, de deux chapelles et d'un réfectoire en ruines[3]. Il est doté de murailles également en ruines, atteignant parfois 5 m d'épaisseur ; enfin, des khatchkars sont présents sur le site[2].

L'église est une croix inscrite cloisonnée fermée, surmontée d'un tambour décagonal dont la partie basse est constituée de 30 colonnes hexagonales, fait inhabituel ; ces colonnes sont dotées de chapiteaux à boule surmontés de coquilles[3]. Le tambour est coiffé d'une coupole tout autant inhabituelle supportée par six arcs croisés formant une étoile à six branches dont l'hexagone central contient deux autres étoiles similaires imbriquées[3]. La façade occidentale de l'église est creusée de deux niches triangulaires et d'une porte encadrée donnant dans le gavit[2].

Le gavit quadrangulaire voit son toit supporté par quatre arcs croisés reposant sur huit appuis engagés ; son portail est inscrit dans un chambranle rectangulaire à stalactites[3].

• Liste d'églises et monastères arméniens (du IVe au XIVe siècle)