Kenjirō Shinozuka

Shinozuka commence sa carrière en rallyes en 1967, remportant deux titres nationaux successifs en 1971 et 1972.

Il a couru pendant la majorité de sa carrière pour Mitsubishi, avant de passer chez Nissan en 2003.

Il a disputé 20 rallyes du championnat du monde des rallyes entre 1976 (rallye du Kenya) et 1997 (rallye d'Australie). Sa première compétition internationale fut le Southern Cross Rally en 1975 (région de Port Macquarie, Nouvelle-Galles du Sud, Australie).

En 1988 il devient ainsi au travers du WRC le premier vainqueur du Championnat d'Asie-Pacifique des rallyes alors naissant, sur Mitsubishi Galant VR-4, et remporte le Rallye d'Indonésie en 1990.

Spécialiste aussi des rallyes sur le continent africain, il remporte en 1991 le rallye de Côte d'Ivoire, épreuve comptant alors pour le championnat du monde des rallyes, sur une Mitsubishi Galant VR-4, devenant ainsi le premier Japonais et le seul à l'heure actuelle, à remporter une manche du championnat du monde des rallyes[1]. En 1992, Shinozuka récidive en s'adjugeant le rallye ivoirien pour la seconde année consécutive. Il termine aussi deuxième du Safari Rally en 1994.

Parallèlement à sa carrière en rallye traditionnel, il court aussi en rallye-raid. Au volant d'un Mitsubishi Pajero officiel, il termine notamment troisième du Dakar 1987, deuxième en 1988, troisième en 1993 et 1995, avant de remporter cette épreuve en 1997 aux côtés d'Henri Magne, devenant ainsi le premier vainqueur non-européen de cette épreuve (d'où une grande reconnaissance nationale dans son pays). Il finit aussi deuxième en 1998, et troisième en 2002[2]. Passé en 2003 chez Nissan, qui engage officiellement des Pickup, il connait un grave accident avec son copilote le français Thierry Delli Zotti lors du Dakar cette année-là[3] dont il sort indemne. Après avoir annoncé qu'il arrêterait le Dakar après 2006[4], il revient disputer l'édition 2007 sur un Nissan Pathfinder, terminant l'épreuve à la 59^e place, à 59 ans. Au total, il a en fait participé régulièrement au Dakar durant plus d'une vingtaine d'années.

L'année de son accident, il a également remporté le rallye-raid d'Argentine, quelques semaines plus tard (2003).

En 2018, Shinozuka participe à la 11ème édition de L'Africa Eco Race à bord d'un 4x4 Isuzu avec sa copilote Cathy Derouseaux.