Karl Machus

Machus reçoit sa formation artistique en tant que peintre à l'école des arts et métiers de Berlin puis se spécialise dans le décor de théâtre, et en 1918 il vient au cinéma en tant que peintre et assistant du décorateur Kurt Richter. Aux côtés de Richter, il contribue à la production des décors de deux des premières grandes productions d'Ernst Lubitsch : Carmen, Passion.

Architecte de cinéma indépendant à partir de 1919, Machus conçoit d'abord des drames sombres d'après-guerre du milieu berlinois (Berlin W.) mais aussi des mélodrames sociaux (Die Nacht der Entscheidung). Le réalisateur Manfred Noa, ancien chef décorateur, fait souvent appel à lui. Machus participe de nouveau à deux grandes productions, Othello et Nathan der Weise en 1922. Par la suite,surtout dans les années 1930, il se contente de commandes de produits de divertissement moyens, à plusieurs reprises avec le réalisateur Carl Boese, connu pour son style de mise en scène rapide.

À partir de 1936, Machus conçoit les décors pour des productions de qualité digne (adaptations littéraires, drames, mélodrames) du vétéran du divertissement Hans H. Zerlett, à partir de 1939, il est presque exclusivement responsable des grands films nazis de Veit Harlan. Entre le début de la Seconde Guerre mondiale en 1939 et 1944, Machus et son collègue Erich Zander (de) forment une solide équipe d'architectes. Le duo crée certains des décors cinématographiques les plus prestigieux de l'époque, y compris les décorations des films historiques Bismarck, Le Grand Roi et Kolberg, qui figurent parmi les plus grandes productions nazies pendant la guerre.

Karl Machus meurt avant la première de Kolberg.

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