Kāhili

Le kāhili est le symbole de la royauté à Hawaï[1] - . Il représente le pouvoir divin actif dans sa forme destructive[2]. Dans le protocole, il est toujours placé au-dessus de la tête du souverain[2]. Chaque kāhili est unique si bien qu'ils reçoivent tous un nom qui leur est propre[2]. Son lien puissant avec son souverain permet même de le représenter lorsque celui-ci est absent[2]. Seul un aliʻi peut détenir un kāhili.

L'incorporation d'un os d'un aliʻi vaincu permet peut-être de faire le lien entre le nouveau souverain et la nouvelle terre gagnée en rappelant la légitimité de la conquête[2].

Outre son usage symbolique, un kāhili peut être utilisé lors de rituels de sorcellerie voire dans certains cas de crever les yeux des ennemis vaincus[2].

Les premiers contacts européens avec des kāhili se font en 1825 lorsque James Cook en récupère sept parmi de nombreux autres objets polynésiens[3] et que le peintre Robert Dampier réalise un portrait de la princesse Nāhiʻenaʻena tenant un kāhili[4].

Fondé en 1889, le muséum Bishop à Honolulu possède une kāhili room regroupant une importante collection de ces sceptres et de portraits de souverains.