Jorge Luis Ochoa Vásquez

Jorge Luis Ochoa Vásquez est le fils de Fabio Ochoa Restrepo (en) dont la famille était historiquement fortunée grâce à l'élevage de bétail et la restauration. Dès 1976, Jorge s'impliqua activement dans le lucratif business du trafic de narcotiques. À cette époque, il n'était pas encore question de cartel et il s'agissait juste d'une activité annexe de la famille Ochoa. Jorge prétendra d'ailleurs que le trafic de drogues fut pour lui uniquement une activité secondaire. À partir de 1978, son contact à Miami est Rafael Cardona Salazar (de).

Entre 1981 et 1982, la famille Ochoa renforce son alliance avec Pablo Escobar, Carlos Lehder (dit « El Bocón »), et José Gonzalo Rodríguez Gacha (dit El Mexicano) pour former ce qui allait devenir le cartel de Medellín. Les trafiquants mettaient leurs forces en commun pour ce qui avait trait à la fabrication, la distribution et la commercialisation de leur cocaïne.

En 1981, c'est le kidnapping de la sœur de Jorge, Martha Nieves Ochoa Vasquez, par l'organisation guérilleros M-19 qui renforça cette alliance. Les trafiquants formèrent alors le groupe connu sous le nom Muerte a Secuestradores, (« Mort aux ravisseurs ») promettant l'exécution de tous les ravisseurs. Par peur de ces représailles, Martha Nieves fut libérée quelques mois plus tard par le M-19 sans que la moindre rançon ne soit payée.

En 1987, le magazine Forbes le plaça sur la liste des vingt hommes les plus riches au monde avec une fortune estimée à environ trois milliards de dollars.

Sa fortune lui permet d'intervenir en politique en finançant les campagnes électorales de politiciens de la région de Medellín, parmi lesquels Álvaro Uribe, le futur président du pays[1].

En septembre 1990, le président colombien César Gaviria Trujillo proposa en échange de la reddition des narcotrafiquants que leurs peines soient réduites et exécutées en Colombie. C'est sous cette condition que Jorge Luis et son frère Juan David se livrèrent aux autorités colombiennes en janvier 1991. Jorge Luis fut libéré en juillet 1996 après avoir purgé une peine de cinq ans et demie de prison auxquels il avait été condamné pour trafic de drogue[2].