Johnny Gimble

Johnny Gimble grandit à Tyler dans une famille de musiciens. Il apprend à jouer du fiddle durant son enfance. Avec trois de ses frères, il fait partie d'un jug band, The Rose City Swingsters, qui se produit dans le Texas de l'Est. Gimble se perfectionne avec le musicien Cecil Brower (en). Durant la Seconde Guerre mondiale, il est envoyé en Autriche où il occupe un emploi de bureau[1].

De retour au Texas, Gimble joue avec ses frères au sein des Blues Rustlers. En 1948, il se produit avec The Rhythmaires et est repéré par Bob Wills[2]. Il acquiert de l'expérience en tournant avec son orchestre, les Texas Playboys, durant deux ans et demi, puis en dirigeant l'orchestre du Bob Wills Ranch House, un bar de Dallas appartenant au chef d'orchestre[1]. Il joue également dans l'orchestre de l'émission de radio Big D Jamboree, ce qui lui permet de faire la connaissance du producteur Don Law (en)[3]. Il se fait connaître en tant que sideman en accompagnant des chanteurs comme Lefty Frizzell et Marty Robbins en studio. En 1955, le musicien s'établit à Waco, où il présente l'émission musicale Johnny Gimble and the Homefolks[4]. En 1961, Johnny Gimble intègre l'orchestre de l'émission Five Star Jubilee, diffusée par le réseau NBC. Il travaille ensuite avec le chanteur Rex Allen[3]. Devant le succès rencontré par le rock 'n' roll, il abandonne la musique et gagne sa vie durant plusieurs années comme barbier[4]. Gimble se contente alors de jouer durant les week-ends et lors de concours de fiddle[1].

En 1968, il s'installe à Nashville, où il travaille comme musicien de studio. Il enregistre avec de nombreux artistes, dont Chet Atkins, The Everly Brothers, Merle Haggard, Loretta Lynn, ou encore Willie Nelson. Gimble fait partie du Million Dollar Band (en), qui rassemble les meilleurs musiciens de la ville et se produit souvent dans l'émission de variétés Hee Haw[3]. Il retourne au Texas dans les années 1980[2].

Gimble enregistre également des albums solo. Sur A Case of the Gimbles, il est accompagné par son fils Dick Gimble à la basse et par sa petite-fille Emily Gimble au piano[5]. Son dernier album, intitulé Celebrating With Friends, est édité en 2010[6].

Johnny Gimble apparaît au cinéma en 1980 dans le film Honeysuckle Rose mettant en vedette Willie Nelson. En 1982, il interprète le musicien Bob Wills dans Honkytonk Man de Clint Eastwood[6].

• 1974 : Fiddlin' Around (Capitol)
• 1976 : Texas Dance Party (Columbia)
• 1980 : Johnny Gimble and The Texas Swing Pionners: Still Swingin’ (CMH Records)
• 1981 : The Texas Fiddle Collection (CMH Records)