Johann Gottfried Wetzstein
Johann Gottfried Wetzstein, né le et mort le , est un orientaliste et diplomate prussien.
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(à 89 ans) Berlin |
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Biographie
Débuts d'une carrière académique
Universitaire orientaliste, devient maître de conférences en langues arabes à la prestigieuse Université Humboldt de Berlin en 1846, alors appelée Friedrich-Wilhelms-Universität[1].
Diplomate en Syrie
Il occupe les fonctions de consul de Prusse à Damas, en actuelle Syrie, dans l'Empire ottoman. Il est consul pendant quatorze ans de 1848 à 1862[1]. En 1860, il intercède en faveur des chrétiens syriens[1].
Écriture safaïtique
L'écriture safaïtique est une écriture arabe, connue par des milliers d'inscriptions datant du Ier siècle av. J.-C. au IVe siècle apr. J.-C. gravées sur des rochers dans le désert, au Proche et Moyen-Orient. Cette écriture, découverte en 1857 au sud-Est de Damas, était utilisée par un large groupe de tribus bédouines pré-islamiques occupant un veste territoire qui s'étendait du Hauran au nord de l'Arabie.
Le terme safaïtique vient du nom propre safa qui désigne le désert situé au Sud-Ouest de Damas où des inscriptions gravées sur des rochers ont été découvertes en 1857[2] par le diplomate et voyageur anglais Cyril Clerke Graham[3] et en 1858 par Johann Gottfried Wetzstein qui recopie, sans toutefois pouvoir les lire, 379 inscriptions en traversant le désert du Hauran[4]. Ce système d'écriture n'est totalement déchiffré qu'au début du XXe siècle par l'orientaliste Joseph Halévy et le philologue Franz Praetorius (de)[4].
Carrière académique à Berlin et espionnage en Tunisie
De 1867 à 1875, il enseigne à titre privé à l'université de Berlin et à la Hochschule für die Wissenschaft des Judentums (en francais : Académie pour l'étude du judaïsme). Pendant la guerre franco-prussienne de 1870-1871, il se rend en Tunisie avec l'explorateur allemand Friedrich Gerhard Rohlfs en tant qu'agent prussien afin d'encourager les tribus berbères algériennes à se révolter contre la France. La mission échoue pour deux raisons : tout d'abord, parce que la défense française apprend très tôt les intentionsm et enfinm, en raison d'une mauvaise appréciation de la situation sur le terrain[5].
En 1874, il est élu membre correspondant de l'Académie bavaroise des sciences et en 1886 de l'Académie des sciences de Göttingen[6]. Wetzstein est enterré dans le Cimetière II protestatn de la paroisse Sainte-Sophie de Berlin. La "Fondation Dr Johann Gottfried Wetzstein" est créée en son honneur.
De nombreux manuscrits qu'il a rassemblés se trouvent aujourd'hui à la bibliothèque d'État de Berlin et dans les universités de Leipzig et de Tübingen, dont un fragment de Coran[7], datant du VIIe siècle à Tübingen[8].
Œuvres
- (de) Reisebericht über Hauran und die Trachonen nebst einem Anhange über die sabaïschen Denkmäler in, Berlin, Dietrich Reimer, (lire en ligne)
- (de) Catalog arabischer Manuscripte in Damaskus gesammelt, Berlin, (lire en ligne)
- (de) Ausgewählte griechische und lateinische Inschriften gesammelt auf Reisen in den Trachonen und um das Haurângebirge, Berlin, (lire en ligne)
- Vorlesungen über die neuarabische Sprache. Berlin 1868.
- Sprachliches aus den Zeltlagern der syrischen Wüste. Leipzig 1868. (lire en ligne)
- Das batanäische Giebelgebirge: Excurs über Ps. 68,16 zu Delitzsch' Psalmencommentar . Leipzig 1884
Notes et références
- Encyclopædia Britannica
- Guy Rachet, Dictionnaire des civilisations de l'Orient ancien, Larousse/Bordas, (ISBN 2-03-720325-X et 978-2-03-720325-8, OCLC 300451796, lire en ligne)
- Michael C. A. Macdonald, Muna Al-Mu’azzin et Laïla Nehmé, « Les inscriptions safaïtiques de Syrie, cent quarante ans après leur découverte », Comptes-rendus des séances de l année - Académie des inscriptions et belles-lettres, vol. 140, no 1, , p. 435 (ISSN 0065-0536, lire en ligne, consulté le )
- Gonzague Ryckmans, « L'épigraphie safaïtique », Comptes rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, vol. 85, no 1, , p. 27–32 (DOI 10.3406/crai.1941.77386, lire en ligne, consulté le )
- Peter Heine: Das Rohlfs/Wetzstein-Unternehmen in Tunis während des deutsch-französischen Krieges 1870/71. In: Die Welt des Islams 22 (1982), S. 61–66.
- Holger Krahnke: Die Mitglieder der Akademie der Wissenschaften zu Göttingen 1751–2001 (= Abhandlungen der Akademie der Wissenschaften zu Göttingen, Philologisch-Historische Klasse. Folge 3, Bd. 246 = Abhandlungen der Akademie der Wissenschaften in Göttingen, Mathematisch-Physikalische Klasse. Folge 3, Bd. 50). Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2001, (ISBN 3-525-82516-1), S. 257.
- Kufisches Koranfragment, enthaltend Sure 17,37–36,57. Eberhard Karls Universität Tübingen
- Rarität entdeckt: Koranhandschrift stammt aus der Frühzeit des Islam, Pressemitteilung der Uni Tübingen vom 10. November 2014, abgerufen am 17. November 2014
Bibliographie
- Wolfgang Schwanitz (Ed.), L'Allemagne et le Moyen-Orient, 1871–1945, 2002.
- Ingeborg Huhn, Der Orientalist Johann Gottfried Wetzstein als preußischer Konsul in Damaskus (1849–1861): dargestellt nach seinen hinterlassenen Papieren, Islamkundliche Untersuchungen, vol. 136, Berlin : Schwarz, 1989. (ISBN 3-922968-89-9)
- Ingeborg Huhn, Der Nachlass des Orientalisten Johann Gottfried Wetzstein in der Handschriftenabteilung der Staatsbibliothek zu Berlin - Preussischer Kulturbesitz, Kataloge der Handschriftenabteilung : Reihe 2, Nachlässe, vol. 9. Harrassowitz Verlag, Wiesbaden 2006.
- Gerhard Küchler, Johann Gottfried Wetzstein. Königlich Preußischer Konsul in Damaskus 1848–1862, Orientalist und Freund Alexander von Humboldts, dans: Jahrbuch für Brandenburgische Landesgeschichte 29 (1978), p. 7-24.
- Salo Baron, Les Juifs et les massacres syriens de 1860, Dans: Actes de l'Académie américaine pour la recherche juive, vol. 4 (1932-1933), p. 3–31.
Liens externes
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