Jessed Hernàndez

Jessed connaît ses premières expériences de course en montagne durant sa jeunesse. Accompagnant son oncle pour mener ses vaches dans les alpages, Jessed ne tient pas en place et en profite pour courir librement. Il découvre le monde de la compétition en assistant au marathon de l'Aneto. Désireux d'y participer mais étant encore mineur, il doit se résigner à mettre ses rêves de côté. À 18 ans, il parvient à rejoindre l'équipe catalane de course en montagne et prend part aux premières éditions de la Skyrunner World Series. Il fait la rencontre des spécialistes du skyrunning, tels que Bruno Brunod, Jean Pellissier ou Ricardo Mejía dont il suit les conseils pour améliorer ses performances[1].

Il se révèle véritablement en 2008 lorsq'il décroche ses premières victoires internationales. Le 25 février, il se distingue dans la discipline de raquette à neige en décrochant le titre de champion d'Europe de la spécialité à Grandvalira[2]. Le 11 mai, il s'élance sur le Marató de Muntanya de Berga, deuxième manche de la Skyrunner World Series. Des chutes de neige la veille de la course menacent de devoir modifier le parcours. Le soleil fait son retour le jour de la course et le départ est retardé. Jessed prend les commandes de la course qu'il domine du début à la fin pour s'adjuger la victoire[3]. Le 29 juin, il participe à l'Olympus Marathon en Grèce. Dans des conditions idéales, il s'empare des commandes de la course au cinquième kilomètre. Courant sur un rythme soutenu malgré un genou blessé, il distancie ses adversaires et s'impose en 4 h 33 min 39 s, établissant un nouveau record du parcours et battant le Grec Nikos Kalofiris, ancien détenteur du record[4]. Il termine sa saison avec une deuxième place au Sentiero delle Grigne qui lui permet de battre Agustí Roc Amador de 8 points au classement général de la Skyrunner World Series. Il s'y classe ainsi deuxième derrière le dominateur Kílian Jornet[5].

Il connaît une excellente saison 2009 et enchaíne les victoies. Sur l'Olympus Marathon, il retrouve le Grec Nikos Kalofiris avec qui il bataille en tête de course, s'échangeant la tête de course à plusieurs reprises. Prenant l'avantage décisif au sommet du parcours, l'Espagnol s'impose avec dix minutes d'avance[6]. Le 4 juillet, il parvient à conserver son avantage en tête pour remporter le Sentiero 4 Luglio devant l'Italien Fulvio Dapit[7]. Le 2 août, il se retrouve à la lutte avec le Français Michel Rabat à la course du Canigou. Menant la course sur un rythme soutenu, il parvient à franchir la ligne le premier en 2 h 58 min 30 s, établissant un nouveau record du parcours en devant le premier homme à terminer l'épreuve en moins de trois heures[8]. Le 23 août, il devance l'Italien Michele Tavernaro pour s'adjuger le Red Rock SkyMarathon[9]. Le 20 septembre, il s'élance sur le Sentiero delle Grigne. Mené dans un premier temps par l'Italien Giovanni Tacchini, il le suit de près aux côtés de Matteo Piller Hoffer. Les deux hommes parviennent à doubler Giovanni dans la montée raide de la Grignetta. Matteo s'empare des commandes de la course avec Jessed sur ses talons. L'Espagnol prend finalement les commandes dans le sprint final et s'impose pour 28 secondes d'avance[10]. Le 3 octobre, il participe à son premier ultra-trail en prenant le départ de la première édition du Cavalls del Vent. Prenant les commandes de la course, il creuse l'écart en tête et s'impose en 9 h 31 min 35 s avec vingt minutes d'avance sur Miguel Heras[11].

Le 20 juin 2010, il est annoncé comme l'un des favoris aux championnats d'Espagne de kilomètre vertical à Valsaín, aux côtés de Tòfol Castanyer, Agustí Roc Amador et Luis Alberto Hernando. Jessed fait une véritable démonstration en sprintant devant le groupe de tête pour s'offrir le titre[12]. Il effectue une solide saison en Skyrunner World Series, décrochant plusieurs podiums et terminant deuxième du classement général derrière Tòfol Castanyer[13].

En 2011, il met sa carrière sportive entre parenthèses afin de construire sa nouvelle maison[14].

Le 3 juillet 2012, il prend part à l'épreuve de SkyRace lors des SkyGames en Ribagorce. L'épreuve se courant le même jour que le SkyMarathon, peu de coureurs internationaux prennent le départ. Jessed court sous les couleurs catalanes et livre un duel serré avec le Japonais Dai Matsumoto et parvient à franchir la ligne d'arrivée avec plus de deux minutes d'avance sur ce dernier. Néanmoins, ne faisant pas partie de l'équipe espagnole, il voit la médaille d'or lui échapper au profit du Japonais[15] - [16]. Après protestation de l'équipe catalane, la Fédération internationale de skyrunning corrige le classement en faisant apparaître Jessed comme vainqueur de l'épreuve sans toutefois le proclamer comme champion officiel[17].

Le 26 juillet 2014, il effectue une solide course au kilomètre vertical de Cereisaleu, terminant deuxième derrière le Colombien Saúl Antonio Padua. L'épreuve comptant comme championnats d'Espagne de la discipline, Jessed remporte son deuxième titre[18]. Il s'investit ensuite davantage en ultra-trail. Il termine deuxième du Buff Epic Trail derrière Iker Karrera[19], puis troisième de l'Ultra Pirineu[20].

Le 24 avril 2015, il s'élance sur l'Ultra Trail Barcelona et livre un duel serré avec Pau Bartoló. Ce n'est qu'au kilomètre 83 que ce dernier montre des signes de fatigue, permettant à Jessed de prendre l'avantage et de s'imposer en 10 h 27 min 36 s[21]. Le 7 juin, il défend avec succès son titre de champion d'Espagne de kilomètre vertical en s'imposant à Fuente Dé[22].

Le 29 septembre 2018, il prend le départ de l'Ultra Pirineu et suit de près le leader de la course Zaid Ait Malek. Augmentant la cadence pour tenter de semer Jessed, Zaid craque dans les derniers kilomètres, permettant à l'Espagnol de passer devant et remporter sa deuxième victoire de l'événénement, 10 ans après la première[23].

• Ressources relatives au sport :
  • Association of Road Racing Statisticians
  • Deutsche Ultramarathon-Vereinigung
  • International Trail-Running Association
  • (ca) Enciclopèdia de l'Esport Català
  • (en) SkiMo Stats