Jean Nocher

Fils d'un directeur d'école, le jeune Gaston Charon fit ses études au lycée de Poitiers, puis au lycée Henri IV à Paris[2] puis à l'École normale supérieure de la rue d'Ulm (section : Lettres)[3], aux côtés de Jacques Soustelle, de Robert Brasillach, de Georges Pompidou, il fait ses débuts dans la vie active comme professeur dans un cours féminin[4].

Il devient journaliste de presse en 1933 après une lettre publiée dans L'Œuvre et suivie de différents articles dans ce même journal qu'il quittera après la publication, le 4 mai 1939, de l'article de Marcel Déat « Mourir pour Dantzig ? ».

Ses engagements des années 1930 le situent clairement à gauche : il est membre de la CGTU, et actif au sein du Mouvement Amsterdam-Pleyel, deux organisations où les communistes sont très nombreux, et fonde, en 1934, les Jeunes équipes unies pour une nouvelle économie sociale (JEUNES), dont l'idéologie est assez proche de celle de Jacques Duboin, et qui soutiennent Léon Blum.

Dès 1940, il fonde à Saint-Étienne les premiers noyaux de résistance, devient chef départemental du mouvement Franc-Tireur, organise les premiers groupes francs de la Loire[5] et reçoit les premiers parachutages. En décembre 1941, devenu alors Jean Nocher, il fonde le premier journal clandestin de la région, L'Espoir[6]. Il devient à cette période le premier responsable des Mouvements unis de la résistance dans la Loire.

Le 29 septembre 1942, il est arrêté à Saint-Étienne avec une quinzaine de ses compagnons de lutte et enfermé à la prison Saint-Paul, livré à la Gestapo et incarcéré à la prison Montluc[7]. Jugé par le premier et le seul « tribunal d'État » où Joseph Darnand ait siégé comme vice-président, et acquitté faute de preuves grâce au talent de Maître de Fraissinette, futur déporté et maire de Saint-Étienne, Nocher est finalement libéré après un nouveau séjour de neuf mois dans un camp d'internement à Évaux-les-Bains[7]. Fin 1943, il retourne dans le Forez et reprend la lutte. En août 1944, il rédige le dernier Franc-tireur clandestin[8].

À la Libération, L'Espoir, dont il est toujours directeur, est devenu le journal du Mouvement de libération nationale.

Le savant fou est le personnage central de l'émission de radio de Jean Nocher (photo : personnage du savant fou dans un film américain des années 1940)

Il commence sa carrière à la radio publique française peu après la Libération. En 1946, il est contraint de quitter son poste à la suite d'une émission dénommée Plate-forme 70 sur le danger du nucléaire, mise en onde sous forme d'un faux reportage, et dont le générique est « oublié ».

Le 4 février 1946 à 20 h 45, les auditeurs entendent les déclarations du professeur Helium, de l'« Institut mondial des recherches atomiques », déclarer que des scientifiques travaillent à la désintégration de l'atome et qu'ils viennent d'en perdre le contrôle entraînant des catastrophes en chaîne. À l'instar d'Orson Welles avant lui (avec son émission sur la guerre des mondes), l'émission n'entraîne pas de réels mouvements de panique mais a des conséquences fâcheuses pour son auteur[9] - [10]. En effet selon la chercheuse Juliette Volcler, directrice de la revue web Syntone dédiée à la création radiophonique, une certaine presse utilise la création de Jean Nocher pour la présenter comme ayant eu des conséquences néfastes vis-à-vis des auditeurs de l'époque[11] :

« Les immeubles de la Radio avaient été pris d’assaut et devaient être gardés par la police, parce que de nombreux parisiens étaient morts de peur, que d’autres avaient succombé à des doses massives d’alcool absorbées en quelques instants de désespoir, que de nombreuses femmes avaient accouché prématurément, que des cas de folie étaient signalés partout, que les polices, les ambulances et les pompiers étaient sur les dents, qu’il y avait des émeutes dans les faubourgs, que l’auteur de Plateforme 70 était arrêté, qu’il était en fuite, etc. »

Cet épisode marque le début de son intérêt pour la littérature d'anticipation et pour le danger de la guerre nucléaire qu'il développera par la suite.

Il rejoint l'Union démocratique et socialiste de la Résistance (UDSR), auquel adhérait également François Mitterrand, avant d'en être exclu en 1948 par Eugène Claudius-Petit[12]. Nocher devient alors l'un des principaux rédacteurs de L'Étincelle, journal du Rassemblement du peuple français (RPF), le parti fondé par le général de Gaulle en 1947. Ses articles contribuent à donner une image radicale et droitière du RPF, comme l'ont noté Jean Lacouture puis Éric Roussel dans leurs biographies du général de Gaulle.

Ainsi, en octobre 1947, il écrit, à propos de Jean-Paul Sartre : « Enterrons cette pourriture et que la jeunesse se lève pour donner un autre souffle à la France. Une morale qui ne mène pas à coup sûr au plagiat, au masochisme, à l’inceste, à la pédérastie, […] à l'opiomanie, à l'onomatopisme, à la psychasthénie scatologique […], à la démence précoce, à l'impuissance psychique. L'heure va sonner où une autre école rendra à la France son vrai visage : un visage au regard droit, monsieur Jean-Paul Sartre. »

En juin 1951, il est élu député de la Loire[5], obtenant 22,7 % des voix pour le Rassemblement du peuple français (RPF)[1] - [13], dont il mène la liste au niveau départemental. En 1953, cependant, il est exclu du RPF pour avoir constitué une liste dissidente du parti pour l'élection municipale de Saint-Étienne. Il ne se représente pas en 1956, mais professe jusqu'à la fin de sa vie un anticommunisme virulent.

En 1958, il revient dans l'audiovisuel public et tient une chronique quotidienne En direct avec vous jusqu'à sa mort. Il anime des émissions sur la résistance. Il est devenu célèbre pour ses chroniques quotidiennes et les séries d'émissions radiophoniques de science-fiction En direct du futur.

Il est inhumé au cimetière de Bougival.