Jean Martin (helléniste)

Jean Martin est né dans le 9^e arrondissement Paris de Joseph Martin commis d'agent de change et de Madeleine Girard sans profession. Il avait deux grandes sœurs et un frère benjamin. L'aînée Odette née en 1921 qui signait ses œuvres Odette-Martin Girard avait été élève de l'école des arts décoratifs de Tours puis de Paris.

Vint ensuite Denise née en 1924, connue sous le nom de Denise Gence, qui était comédienne, sociétaire honoraire de la Comédie-Française. Son frère Jacques né en 1928 était affichiste et publicitaire. Jean Martin faisait donc un peu exception dans un milieu familial plus tourné vers l'art que vers les humanités.

En 1951, il épouse Juliette Daude future spécialiste du latin de la Renaissance et, après son divorce en 1961, Marie-Gracieuse Gistucci spécialiste de la littérature italienne contemporaine.

De son premier mariage était née Catherine Martin en 1952, spécialiste des dévots catholiques dans la France du XVII^e siècle.

Une bonne partie de ces éléments biographiques se trouve dans le numéro de la revue Antiquité tardive cité en référence. D'autres peuvent être vérifiés dans les registres d'état civil de la ville de Paris ou dans les préfaces et introductions des livres qu'il a publié.

Il suit ses études secondaires à Paris au Lycée Rollin, actuel Lycée Jacques Decour. Son parcours dans le secondaire a été très atypique. En effet il n'est entré en sixième qu'à 12 ans, non parce qu'il avait été mauvais en primaire mais parce que son père voulait qu'il passe son certificat d'étude pour entrer en apprentissage à l'agence Havas. Mais sa mère soutenue par les instituteurs avait réussi à se rebeller et à le mettre au lycée. Il vivait mal d'être en retard comme les cancres, à cette époque on pouvait sauter des classes grâce à des examens de passage. Il décida donc de faire seul sa classe de 5e pendant l'été. Ils habitaient une maison troglodyte dans le village viticole de Vouvray à côté de Tours Mais à la fin de l'été en question on était en septembre 1939. Et sa mère qui avait été traumatisée par les canons près de Paris durant l'autre guerre décida de ne pas rentrer de vacances. Sans se démonter il a donc enchaîné sur la classe de 4e, il donc a été à lui-même son premier professeur de grec. En 1940, il a bien fallu rentrer à Paris et c'est l'examen d'entrée en troisième qu'il passait. Et la rentrée suivante il passait celui d'entrée en première n'ayant pas eu d'autre loisir estival que de faire sa classe de seconde.

De 1943 à 1945

Il est en hypokhâgne au Lycée Henri IV et en 1945, il est reçu 3e à l’École Normale de la rue d'Ulm.

1945-1949

C'est dès cette époque qu'il commence son initiation à l'histoire des textes avec Alphonse Dain dans le cadre de l’École pratique des Hautes Études.

1949 il est reçu 1er à l'agrégation de lettres classiques.

1949-1951

Il est attaché de recherche au CNRS et pensionnaire de la fondation Thiers

1951-1952

Service militaire. C'est aussi dans ces années qu'il se marie et devient père de famille

1953-1954

Il retrouve son poste d'attaché de Recherche au CNRS et juin 1954 il soutient sa thèse sur l'histoire du texte des Phénomènes d'Aratos.

Il arrive dans l'enseignement secondaire agrégé et déjà docteur, ce qui était plutôt rare à une époque où mener à bien un doctorat d'état pouvait prendre des décennies.

En 1954-1955, il exerce au lycée de Sens dans l'Yonne

En 1955-1957, il doit changer de poste parce-que son épouse vient à son tour d'obtenir l'agrégation de lettres classiques. Ils ont un poste double au lycée Ronsard de Vendôme.

L'année 1957 est un grand tournant, c'est le départ pour l'université et pour la montagne. Il ne quittera plus Grenoble où il montera les échelons de façon très rapide.

1957-1958 Chargé d'enseignement.

1958-1960 Maître de conférences.

1961 Il est nommé professeur. Durant ces années, il a occupé plusieurs fonctions administratives dont celle de directeur d'UER.

La liste de ses publications et leur lecture démontre que son parcours intellectuel a un fil conducteur: la philologie et l'histoire des textes, mais qu'il s'en est servi pour mettre à la portée du public des textes variés, en publiant les textes grecs et en offrant une traduction française très soignée car c'était aussi un amoureux de la langue française. Le premier de ces auteurs fut Aratos de Soles (315 av J.C., 245 av. JC). Jean Martin lui a consacré sa thèse soutenue en 1954 et intitulée L'histoire du texte des Phénomènes d'Aratos, cette thèse était donc uniquement consacrée à la méthode qui avait permis de reconstituer le texte. C'est peu après qu'il en a réalisé l'édition critique et donné la traduction. Par la suite il est revenu plusieurs fois à Aratos en publiant en latin aux Editions Teubner de Stuttgart, les scholies trouvées dans les marges de manuscrits médiévaux. Il y est revenu une dernière fois en publiant aux Belles Lettres dans la mythique collection Budé l'édition bilingue des Phénomènes.

L'édition d'Aratos avait permis de mettre en œuvre une méthode pour reconstituer un texte le plus proche possible du texte original par une étude exhaustive des manuscrits médiévaux et de leur généalogie. Avec Ménandre, Jean Martin s'attaquait à la papyrologie. Grâce à un papyrus retrouvé en Egypte et conservé dans la fameuse collection Bodemer, il pouvait accéder à un texte chronologiquement beaucoup plus proche de sa rédaction. La première édition date de 1961, mais la réédition de 1972 est plus riche parce qu'elle tient compte de nouveaux papyrus découverts entre temps. Mais Jean Martin n'oubliait jamais de mettre les textes sur lesquels il travaillait à la portée du grand public. Le choix des éditions Didier et Richard de Grenoble plus habituées à publier de beaux livres de montagne que des textes antiques témoigne de cette volonté de populariser un texte comique d'un abord assez facile une fois traduit.

C'est à la demande de son collègue historien Paul Petit que Jean Martin s'est intéressé au rhéteur d'Antioche Libanios et à son protecteur l'empereur Julien. Libanios était un païen nourri de culture grecque classique qui vivait dans une Antioche déjà aux trois quarts chrétienne. Il menait avec Julien un combat d'arrière garde pour sauver sa culture. Les angoisses de Libanios qui voyait se dérober son univers culturel, faisaient certainement écho à celles de Jean Martin qui assistait au déclin des études classiques.

• Histoire du texte des Phénomènes d'Aratos, Paris, Klincksieck, 1956.
• Arati Phaenomena, Introduction, texte critique et traduction, Florence, la Nueva Italia, 1956.
• L'Atrabilaire de Ménandre, texte et appareil critique, Paris, P.U.F, 1961, réédité en 1972.
• L'Atrabilaire de Ménandre, introduction et traduction, Grenoble, Didier-Richard, 1972.
• Scholia in Aratum Vetera, Stuttgart, Teubner, 1974.
• Libanios, Discours, tome 1 (En collaboration avec Paul Petit), Paris, Belles Lettres, 1979. Il a établi le texte grec.
• Libanios, Discours, tome 2, Paris, Belles Lettres, 1988. (La disparition de Paul Petit l'a conduit à continuer seul, il donc fait le texte grec, la traduction et le commentaire historique.
• Aratos, Phénomènes, Paris, Belles Lettres, 1998 (2 tomes).
• Ecrits autobiographiques de Julien dit l'Apostat dans le dossier L' Empereur Julien et son temps publié dans le numéro 17 de la revue Antiquité tardive paru en 2009 après le décès de Jean Martin.

• "Avec des persécutions", au sujet d'un passage de l'Evangile de Marc 10,29-30, Revue des Etudes Grecques, LXIX, 1956 pp. 35-40
• Sur l'état primitif du codex Bodmer de Ménandre, Scriptorium XX, 1, 1966 pp6-10.
• Euripide et l'œuf de Léda, Bulletin d'études anciennes de l'Université de Grenoble III.
• L'entourage littéraire de Ménédème d'Erétrie, Revue des Etudes Grecques, LXVI,1953.
• un fragment inédit de l'historien ? Concernant la légende de Revue des Etudes Grecques, LXVII, 1954
• La généalogie des biographies d'Euripide Revue des Etudes Grecques, LXXII, 1959.
• La mort d'Ariane et de Dionysos, Revue des Etudes Grecques, LXXVI, 1963.
• La deuxième pythique de Pindare, Revue des Etudes Grecques, p. 82, 1969.