Jean Gol

Les premières années de ses études universitaires (à la faculté de droit de l'université de Liège), Jean Gol est membre des Étudiants socialistes et se revendique comme étant marxiste[3]. Il est fort actif dans le syndicalisme universitaire. En 1965, il participe à la fondation du Parti wallon des travailleurs (PWT, voir sur celui-ci la notice : Gauche radicale en Belgique). Le PWT est essentiellement une initiative conduite par la section belge de la IV^e Internationale trotskiste. Il fait partie de la tendance réformiste conduite par le professeur de droit François Perin. Perin et Gol vont s'opposer à l'hégémonie des trotskistes sur le PWT. Plus faibles, ils quittent le Parti wallon des travailleurs et créent le Parti wallon (PW) la même année. Élu sur les listes provinciales du Rassemblement wallon en 1968, Jean Gol devient député de Liège en 1971 et se consacre à sa carrière politique. En juin 1974, il est nommé Secrétaire d'État à l'Économie régionale wallonne au sein d'un gouvernement dirigé par le social-chrétien flamand Léo Tindemans.

Vers cette époque (1967), il est aussi membre actif du Centre communautaire laïc juif (CCLJ)[4].

En 1976, avec François Perin, Étienne Knoops, et quelques autres élus du RW, il participe à la création du PRLW (Parti des Réformes et de la Liberté de Wallonie), nouvelle formation politique principalement constituée sur les bases du PLPW (Parti de la Liberté et du Progrès Wallon) : à savoir les libéraux d'André Damseaux. Des contacts sont ensuite pris entre les libéraux wallons et les libéraux bruxellois en vue d'accroître une synergie entre les libéraux francophones : le Parti réformateur libéral est créé en 1979 et Jean Gol en devient le premier président (il le restera jusqu'en 1981).

En 1980, ce parti entre dans un gouvernement à coalition tripartite qui contribuera à la deuxième étape des réformes institutionnelles, créant en Belgique de véritables entités régionales et communautaires, entités qui disposeront chacune d'un exécutif et d'une assemblée législative. Le programme économique libéral n'est toutefois pas appliqué, les ministres libéraux mécontents démissionnent du gouvernement. Un an plus tard, en décembre 1981, le PRL entre dans une nouvelle coalition gouvernementale en compagnie de la famille sociale-chrétienne. Jean Gol, devenu ministre de la Justice et vice-Premier ministre, exécutif abandonne alors la présidence du PRL. Les deux gouvernements Martens-Gol (Martens-Gol V et VI) successifs développeront notamment une politique d'assainissement des finances publiques. Ils proposeront des lois controversées sur l'immigration et la création d'une brigade spéciale anti-terroriste. Comme ministre belge de la Justice, Jean Gol rédigera notamment en 1985 un projet d'arrêté royal pour créer un « Conseil supérieur des musulmans de Belgique » (qui préfigurait l'exécutif des musulmans de Belgique). Le projet fut rejeté par le Conseil d'État. Deux lois porteront ultérieurement son nom, l'une (1984, d'application le 1^er janvier 1985) facilitant l'acquisition de la nationalité belge et la rendant automatique par filiation maternelle ; l'autre autorisant, sous condition d'être votée par les deux tiers du conseil communal, certaines communes à refuser l'inscription de nouveaux étrangers sur leur territoire.

Les élections législatives de l'année 1987 ayant été marquées par le recul électoral du PRL, ce parti intégrera les rangs de l'opposition durant l'année 1988. Après 3 années de semi-effacement, Jean Gol retrouvera la présidence du PRL en mars 1992. Il sera en 1993 avec Antoinette Spaak à l'origine de la création de la Fédération PRL-FDF. Député européen depuis 1994, il meurt inopinément en septembre 1995 après avoir négocié, la même année, l'entrée du PRL au sein du gouvernement de la Région bruxelloise. Louis Michel sera alors choisi pour le remplacer à la tête du PRL.

Victime d'une hémorragie cérébrale le 17 septembre 1995, Jean Gol meurt le lendemain[5]. Il est inhumé au cimetière de Robermont à Liège.

Gol a été caricaturé dans la bande dessinée satirique Pest in 't Paleis (1983) de Guido van Meir et Jan Bosschaert. Dans l'album, il joue le rôle de l'inquisiteur "Gollem"[6].

Jean Gol a fait une apparition dans l'album Nero "De Indianaanse Neusfluit" ( 1987 ) de Marc Sleen (strip 120, 122-124 et 128). Il veut acheter la flûte nasale de Néron en raison des pouvoirs magiques qu'elle présente. Néron montre à Gol la porte et lui dit de prendre exemple sur Monsieur Pheip qui, contrairement à Gol, a appris couramment le néerlandais. Gol envoie avec colère un inspecteur des impôts vicieux chez Nero. Son plan échoue cependant lorsque l'inspecteur est apaisé par le son de la flûte et se précipite dans la rue pour danser avec Gol[7].

• Encyclopédie du Mouvement wallon, sous la direction scientifique de Paul Delforge, Philippe Destatte et Micheline Libon, Charleroi, 2000, tome 2, p. 736-737.
• Jean Gol : vingt ans de combat libéral, Joseph Tordoir, collection Histoire des Éditions Labor, 120 pages.
• Jean Gol : le pirate devenu amiral, J-F. Furnemont, Bruxelles, 1997.
• « Gol, Jean », dans Nouvelle Biographie nationale, tome 9, J-F. Furnemont, Académie royale de Belgique, Bruxelles, 2007, p. 201–206.

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