Jean-Paul Mendy

Mendy se forge un palmarès important dans les rangs amateurs[E 1]. Sous le casque de l'équipe de France et des Mureaux, le club de ses débuts, il glane deux médailles de bronze[E 1] européennes et une mondiale[E 2]. Il dispute aussi les Jeux olympiques d'été de 1996 à Atlanta[E 2] et remporte la médaille d'or des Goodwill Games en 1998 à New York en moins de 75 kg[1]. Passé professionnel en 2000 après avoir échoué à se qualifier pour les Jeux de Sydney, il connaît un début de carrière prometteur : quatorze victoires en trois ans, dont deux en championnat de France face à Rachid Kanfouah[E 2].

En septembre 2003, il rejoint le club des gants Lucéens[E 3]. Il y arrive en même temps que Frédéric Klose avec qui il va aimer se préparer et dont il devient l'homme de coin pendant ses matchs et inversement[E 1]. Il parvient à conserver son titre à cinq reprises et aspire à une échéance plus prestigieuse[E 2]. Mendy quitte alors le clan de Michel Acariès et s'envole pour les États-Unis[E 2]. Un manager lui trouve deux combats en Caroline qu'il remporte par KO et se fait repérer[E 2]. Il est invité à Las Vegas pour un tournoi baptisé The New Generation en juillet 2006[E 2]. En un round, il bat l'américain Vargas et se qualifie pour la demi-finale qu'il maîtrise deux mois plus tard face à l'invaincu Buchanan[E 2]. En janvier 2007 à Memphis, Mendy est en finale pour un titre mineur IBO face à Hanshaw[E 2]. À l'issue d'un affrontement de douze rounds, le français pense l'emporter mais les arbitres déclarent un match nul[E 2].

Il doit cependant attendre juillet 2011 pour disputer un titre mondial[E 2]. À Bucarest, il tombe sur le frappeur Lucian Bute qui l'envoie au tapis sur un crochet gauche au quatrième round[E 2]. Ce match est sa première défaite et son dernier combat[E 2].