Jean-Michel Matz

Jean-Michel Matz est agrégé d’histoire en 1986-1994, professeur d’histoire géographie en 1987. Il mène une thèse d’histoire du Moyen Âge sous la direction d’André Vauchez à Paris X-Nanterre et la soutient le 15 décembre 1993 (Les miracles de l’évêque Jean Michel et le culte des saints dans le diocèse d’Angers (v. 1370-v. 1560), en trois volumes – le tome 3 comporte l’édition critique des Gesta et miracula reverendissimi Johannis Michaelis Andegavorum episcopi)[3]. C’est aussi à l’Université de Paris X-Nanterre qu’il présente son Habilitation à diriger les recherches en 2003, avec comme mémoire une édition de la vie de Véronique de Binasco : L’hagiographie en traduction, la vie en français de la Bienheureuse Véronique de Binasco († 1497), t. 1, Introduction historique, t. 2, Édition critique, ainsi qu’un recueil de travaux en deux volumes intitulé Institution ecclésiale, culture et société entre Moyen Âge et première modernité autour du diocèse d’Angers (XIVe - début XVIe siècles)[4].

Après avoir été chargé de cours à l’université d'Angers durant la préparation de sa thèse, il y devient maître de conférences (1994) puis professeur (2004) en histoire du Moyen Âge[4]. Entre 2008 et 2016, il dirige le laboratoire CERHIO, site d’Angers (Centre de Recherches Historiques de l’Ouest, commun aux Universités d’Angers, Le Mans, Lorient et Rennes II), reconfiguré depuis en UMR 9016 TEMOS (Temps Mondes, Sociétés)[5]. Il pilote également la collection des Fasti Ecclesiæ Gallicanæ aux éditions Brepols[6] (Turnhout) à partir de 2012 et préside de 2012 à 2017 le comité de direction de l’équipe de ces mêmes Fasti qui se consacrent à la constitution d’un répertoire prosopographique des évêques, dignitaires et chanoines des diocèses de la France dans ses frontières actuelles, entre 1200 et 1500[7]. Il est membre associé de l’UMR LEM-CERCOR[8] en 2017 et Membre de l’Institut européen en sciences des religions[9] (IESR, EPHE)[10].

Jean-Michel Matz débute comme spécialiste d’hagiographie du Moyen Âge tardif (XIIIe - début XVIe siècle), du culte des saints et de l’anthropologie du miracle[11]. Il effectue de nombreux travaux sur l’histoire religieuse des derniers siècles du Moyen Âge, l’histoire sociale et culturelle des évêques et de la sainteté épiscopale (XVe siècle - début XVIe siècle) et des milieux canoniaux[12]. Il s’attache aux institutions ecclésiastiques, à l’économie ecclésiale et au clergé des cités épiscopales de la province de Tours (XIIe - début XVIe siècle), en particulier les évêques, les chanoines des chapitres cathédraux, le clergé paroissial et les ordres mendiants. Il ménage une attention spéciale aux bibliothèques capitulaires, à l’histoire du livre manuscrit et des bibliothèques ecclésiastiques à partir des manuscrits conservés et des inventaires de bibliothèques institutionnelles et privées entre le XIe et le début du XVIe siècle[12]. Sa formation universitaire le place tout d’abord au sein d’un réseau proche d’André Vauchez, duquel il apprend la dimension anthropologique du discours hagiographique et la force structurante des ordres mendiants dans les sociétés du Moyen Âge finissant[13]. Ses principales collaborations collectives concernent l’histoire des deux maisons princières d’Anjou-Provence-Sicile et les Fasti Ecclesiæ Gallicanæ.

Sous la conduite d’Hélène Millet, il s’engage dans une collaboration avec le groupe de recherches Fasti Ecclesiæ Gallicanæ[14] dès avant sa soutenance de thèse en 1993. Il entreprend de traiter le futur volume du diocèse d’Angers, un projet qui aboutit en 2003[15]. Il devient directeur de la collection aux Éditions Brepols et superviseur de la base de données correspondante jusqu’à sa disparition[16].

Jean-Michel Matz devient aussi un spécialiste de l’histoire comparée des territoires contrôlées par les deux maisons d’Anjou-Provence-Sicile. Le colloque d’Angers tenu les 3-6 juin 1998 sur « La noblesse dans les territoires angevins à la fin du Moyen Âge » marque pour sa carrière un tournant fondateur[17]. Il en est l’un des artisans. Désormais, il s’implique dans le renouveau des études angevines, à l’échelle internationale. Il organise à son tour, avec Marie-Madeleine de Cevins, le colloque angevin suivant, sur un thème qui lui est cher, « Formation intellectuelle et culture du clergé dans les territoires angevins », les 15-16 novembre 2002[18].

Il se rallie tout naturellement au programme EUROPANGE, financé par l’Agence nationale de la recherche et portant sur « Les processus de rassemblements politiques et piloté par Thierry Pécout. L’exemple de l’Europe angevine (XIIIe-XVe siècle) », entre 2014 et 2018, aux côtés d’une vingtaine de chercheurs de France, Italie, Hongrie et Canada[19]. En coopération avec des collègues informaticiennes, il collabore ainsi à la mise en œuvre d’une base de données prosopographique sur les officiers centraux et locaux des divers territoires angevins (Prosopange, UMR LIRIS[20] de l’INSA de Lyon) et assume les responsabilité et coordination scientifiques des recherches portant sur l’Anjou, le Maine et la Lorraine[21]. Il participe à la plupart des cinq colloques internationaux qui ont ponctué ce programme (Bergame 2013, Naples-Capoue 2014, Angers 2015, Saint-Étienne 2016, Rome 2017) et organise puis publie celui d’Angers en novembre 2015[22]. Son ouvrage sur L’Anjou des princes, écrit avec Noël-Yves Tonnerre, est primé par l’Académie des inscriptions et belles-lettres en 2018[23]. Sa dernière œuvre scientifique d’ampleur est l’édition commentée du Journal de Jean Le Fèvre, le chancelier du roi et de la reine de Sicile, avec Michel Hébert[24].

Les nombreuses collaborations scientifiques de Jean-Michel le portent principalement vers l’Italie et la Hongrie, avec lesquelles son université a fondé des liens durables, en particulier les universités de Pécs et de Salerno[25]. Il entretient également avec les Universités d’Aix-Marseille et de Lorraine des relations scientifiques nourries, ponctuées par les « colloques angevins » dont il est ainsi l’un des plus ardents promoteurs[26]. Il demeure également une référence pour tous les chercheurs et conservateurs travaillant sur la France de l’Ouest au Moyen Âge. En Anjou et Maine et au-delà, il a noué les contacts les plus étroits avec les collègues du patrimoine, de l’archéologie, des bibliothèques et des archives. Depuis 2017, il s’investit dans le montage du dossier de candidature à l’inscription de la Tapisserie de l’Apocalypse au registre « Mémoire du monde » de l’UNESCO. Les expositions auxquelles il a participé comme commissaire tout comme ses nombreuses conférences auprès du public attestent le soin qu’il apporte à la diffusion des savoirs et à ce type d’échanges.