Jan Kavan

Jan Kavan est le fil d'un diplomate tchèque basé à Londres, Pavel Kavan et d'une enseignante britannique, Rosemary Kavan. Rentré en Tchécoslovaquie après la prise du pouvoir par les communistes, son père est arrêté et victime d'une parodie de procès organisé contre le groupe Rudolf Slánský au terme duquel il est condamné à 25 ans de prison. Pavel Kavan est finalement libéré en 1960 mais il décède à l'âge de 46 ans des suites de ses conditions de détention. Sa femme, Rosemary Kavan, a écrit un livre sur cette tragédie, Love and Freedom.

Ces épreuves forment le caractère et déterminent l'engagement de Jan Kavan. Étudiant à l'Université Charles de Prague, il devient l'un des leaders étudiants du Printemps de Prague. Après l'intervention des troupes du Pacte de Varsovie en Tchécoslovaquie, en août 1968, il s'exile à Londres. Il y étudie les sciences politiques et relations internationales à la London School of Economics et l'Université de Reading. Dans les années 1970, Kavan fonde au Royaume-Uni, une agence de presse indépendante Palach Press Agency, qui joue un rôle central dans la diffusion de la Charte 77 en Europe de l'Ouest. Il est aussi le rédacteur en chef du East European Reporter et le vice-président de la East European Cultural Foundation. En 1979, le régime communiste tchécoslovaque lui retire sa nationalité tchécoslovaque.

Après la chute du régime communiste à la suite de la Révolution de velours de novembre 1989, Kavan est rentré en Tchécoslovaquie. En 1991, il a été accusé d'avoir collaboré avec les services secrets tchécoslovaques, le StB (sous le nom de code de KATO)[1]. Il a été blanchi de ces accusations par la justice tchèque en première instance en 1994 et en appel en 1996. Des doutes demeurent malgré tout.

Lors des premières élections démocratiques de 1990, il a été élu député. Après la dissolution de la Tchécoslovaquie fin 1992, il a rejoint le parlement tchèque et rejoint le Parti social-démocrate tchèque (ČSSD). Après la victoire du (ČSSD) en 1998, il est devenu vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères dans le gouvernement de Miloš Zeman.

Jan Kavan est membre honoraire de la London School of Economics et professeur honoraire de droits de l'Homme à l'Université Adelphi de New York. Il a reçu plusieurs récompenses pour son engagement en faveur des droits de l'Homme comme le Companion of Honour (Royaume-Uni), l'International Order of Merit (Royaume-Uni) et le Presidential Roll of Honor (États-Unis).

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