Jan Dismas Zelenka

Il est le fils d'un maître d'école et organiste de Louňovice, petite ville marchande au sud-est de Prague. On connaît peu de choses de ses jeunes années bien qu'on pense qu'il fut instruit au collège Saint-Clément, des jésuites de Prague où il aurait pu recevoir sa formation musicale. En 1709, il joue dans l'orchestre de la cour du baron (qui deviendra comte) Ludwig Joseph von Hartig[1] - [4], gouverneur impérial de Prague. Il obtient en 1710 un poste de joueur de violone[4] dans l'orchestre royal à la cour d'Auguste le Fort, roi de Pologne et électeur de Saxe.

Sa carrière de compositeur s'amorce en 1711, quand il compose sa première messe, la Missa Sanctae Caeciliae, ZWV 1. En 1715, il part étudier le contrepoint à Vienne avec le célèbre théoricien Johann Fux[1] et, à Venise, travaille avec Antonio Lotti[4]. De retour de Vienne en 1719, hormis quelques voyages occasionnels à Prague et Varsovie, Zelenka demeure jusqu'à la fin de ses jours à Dresde[4]. À la fin de sa vie, il enseigne au théoricien Joseph Riepel (de).

Mort en 1745, il laisse, à l'instar d'un Marc-Antoine Charpentier avec lequel il partage bien des points, une œuvre très importante en regard d'une biographie constellée d'inconnues. Aucun portrait ne nous est parvenu. Il est enterré dans l'ancien cimetière catholique de Dresde.

Le compositeur connaissait la musique de diverses régions européennes et y puisait souvent, mais toujours en utilisant des procédés originaux. Jean-Sébastien Bach l'estimait et le connaissait personnellement[5]. Bien que proche de Bach par la forme, notamment par la richesse du contrepoint et le traitement inventif des fugues, son langage musical est tout à fait unique par ses changements harmoniques inattendus et ses structures rythmiques complexes. Si le grand maître luthérien de Leipzig embrasse le monde de sa sérénité, son homologue catholique de Dresde navigue dans des eaux plus introspectives et passionnées, d'un grand génie dans l'expression émotionnelle, notamment par « son harmonie pimentée de tierces, de tournures modales, d'accords de neuvièmes et d'altérations troublantes quoique profondément expressives »[6]. Certaines de ses œuvres, notamment instrumentales, dans lesquelles sa virtuosité de bassiste ou cordes, sont considérés par certains experts comme « utopiques », exigeant une qualité technique et expressive inhabituellement élevée de la part de l'instrumentiste.

Zelenka a écrit plus de 200 œuvres, messes, opéras, concertos etc., répertoriées par Wolfgang Reich[7].

Messes et musique vocale

• Missa Dei Filii, ZWV 20 ; Litaniae Lauretanae, ZWV 152 – Nancy Argenta, soprano ; Michael Chance, contreténor ; Christoph Prégardien, ténor ; Gordon Jones ; Kammerchor Stuttgart, Tafelmusik Baroque Orchestra, dir. Frieder Bernius (1990, DHM)[8] (OCLC 971728096)
• Missa Dei Patri, ZWV 19 – Mechthild Bach, Daniel Taylor, Markus Brutscher, Gotthold Schwarz, Kammerchor Stuttgart, Barockorchester Stuttgart, dir. Frieder Bernius (octobre/novembre 1998, Carus)[9] (OCLC 956271615)
• Missa Votiva, ZWV 18 – Joanne Lunn, Daniel Taylor, Johannes Kaleschke, Thomas E. Bauer, Kammerchor Stuttgart, Barockorchester Stuttgart, direction par Frieder Bernius (7-9 juillet 2008, Carus)[9] (OCLC 1131538981)
• Missa Paschalis, ZWV 7 ; Litaniae Omnium Sanctorum, ZWV 153 – Gabriela Eibenová, soprano ; Terry Wey, alto ; Cyril Auvity, ténor ; Marian Krejcík, basse ; Ensemble Inégal, Prague Baroque Soloists, dir. Adam Viktora (juin 2013, Nibiru)[10] (OCLC 971053965)
• Missa Omnium Sanctorum, ZWV 21, Carlotta Colombo (Soprano), Filippo Mineccia (Alto), Cyril Auvity (Ténor), Lukas Zeman, laBarocca, Ruben Jais (2019, Glossa) (OCLC 1089971090)

Musique de chambre

• Sonates pour deux hautbois – Ensemble Zefiro, Alfredo Bernardini (de) (février 1993 et 1995, 2 CD Astrée) (OCLC 658791113 et 658408530)
• Sonates en trio, ZWV 181 – Heinz Holliger et Maurice Bourgue, hautbois ; Thomas Zehetmair, violon ; Klaus Thunemann, basson ; Klaus Stoll, contrebasse ; Jonathan Rubin, luth ; Christiane Jaccottet, clavecin (1997, 2 CD ECM) (OCLC 165067622)

• Marc Honegger, « Jan Dismas Zelenka », dans Dictionnaire de la musique : Les hommes et leurs œuvres, Éditions Bordas, coll. « Science de la Musique », 1993, 2^e éd. (1^re éd. 1979), viii-683 à 1372, Tome II (L-Z) (OCLC 312098944), p. 1366.
• Julie Anne Sadie (dir.), Guide de la musique baroque, Paris, Fayard, coll. « Les Indispensables de la musique », 1995, 736 p. (OCLC 34495042), p. 296.
• (en) Janice B. Stockigt, Andrew Frampton et Frederic Kiernan, « Zelenka, Jan (Lukáš Ignatius) Dismas », dans Grove Music Online, Oxford University Press, 2001
• Dictionnaire de la musique : sous la direction de Marc Vignal, Paris, Larousse, 2011, 1516 p. (ISBN 978-2-03-586059-0), p. 1510

• Liste des compositions de Jan Dismas Zelenka