James William Forsyth

James William Forsyth est né le 8 août 1835 à Maumee dans l'Ohio[1]. Diplômé de l'académie militaire de West Point en 1856, il est assigné au 9^e régiment d'infanterie et sert dans le Nord-Ouest Pacifique les cinq années suivantes[1].

Staff du général Sheridan en 1863. De gauche à droite : Philip Sheridan, James W. Forsyth, Wesley Merritt, Thomas C. Devin et George A. Custer.

Durant la guerre de Sécession, il sert dans plusieurs états-majors importants dont celui du major général George McClellan, puis celui du major général Philip Sheridan qu'il continuera de servir après la guerre[1].

En 1878, il est assigné au 1^er régiment de cavalerie avec le grade de lieutenant colonel et participe notamment à la guerre des Bannocks dans le Nord-Ouest[1]. Il prend ensuite le commandement du 7^e régiment de cavalerie en 1886[1].

Le 29 décembre 1890, entre 150 et 300 Lakotas sont tués par les soldats du 7^e de cavalerie lors du massacre de Wounded Knee. Blâmé par le général Nelson Miles pour son rôle au cours de ce désastre, Forsyth est relevé de ses fonctions avant d'être réintégré par le secrétaire à la Guerre[1].

Promu brigadier général en 1894, il prend le commandement du département de Californie jusqu'à sa promotion au grade de major général en 1897[1].

Il meurt le 24 octobre 1906 à Columbus dans l'Ohio[1].