Jacques Dupuis (jésuite)

Né le 5 décembre 1923 à Huppaye, Jacques Dupuis est le fils de Fernand et Lucie Dupuis. Il a deux frères et une sœur.

Après des études secondaires chez les Jésuites au Collège du Sacré-Cœur de Charleroi, il entre au noviciat des jésuites le 7 septembre 1941. Ayant très tôt souhaité être envoyé en mission en Inde, il s'embarque le 8 décembre 1948 à Naples sur un bateau en partance pour Bombay où il arrive deux mois plus tard. De là, il traverse le pays en train pour arriver à Calcutta.

Dupuis enseigne durant trois ans au collège Saint-Xavier de Calcutta (1948-1951). Cette expérience lui fait découvrir comment l'hindouisme forme la personnalité de jeunes étudiants, tels ceux qui lui sont confiés. Cette découverte de la diversité des religions est à l'origine de ce qui sera sa recherche et réflexion durant toute sa vie: La révélation de Dieu aux hommes passe-t-elle nécessairement par la personne de Jésus-Christ?

En janvier 1952, il fait ses études de théologie au théologat Sainte-Marie de Kurseong, près de la ville de Darjeeling, dans les montagnes de l'Himalaya. Il y est ordonné prêtre le 21 novembre 1954. En 1955 il passe quelques mois dans une paroisse de Calcutta puis fait son Troisième An à Hazaribagh (1956-1957).

Il poursuit des études de théologie à Rome, de septembre 1957 à février 1959, où il est admis au grade de docteur en théologie de l'Université Grégorienne. Sa thèse est intitulée L'esprit de l'homme. Étude sur l'anthropologie religieuse d'Origène.

En mai 1984, après 36 ans d’enseignement en Inde, il est appelé à l'Université Grégorienne, à Rome, pour y enseigner la Christologie, un sujet central de la théologie dogmatique. Il y dirige également Gregorianum, la revue de l'université, durant dix-huit ans (1985 à 2003). De 1985 à 1995, il est consulteur au Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux.

Un livre publié en 1989 Jésus-Christ à la rencontre des religions le fait mieux connaître. Bien reçu par ses confrères théologiens le livre est rapidement traduit en italien, anglais et espagnol.

Une autre œuvre majeure, le Vers une théologie chrétienne du pluralisme religieux, sort en libraire en 1997. En octobre 1998, la Congrégation pour la doctrine de la foi, alors dirigée par le cardinal Joseph Ratzinger, futur Benoît XVI, met le livre en examen. On reproche à Dupuis un manque de clarté sur l’unicité du rôle du Christ dans le salut du monde, et des ambiguïtés sur la présence de l’action de l’Esprit-Saint dans les religions non-chrétiennes.

Une longue enquête de 32 mois débouche sur une Notification publiée dans l'Osservatore Romano du 26 février 2001. L'ouvrage de Dupuis n'est ni interdit, ni modifié, mais les examinateurs constatent que le livre contient de graves ambiguïtés et des difficultés sur des points doctrinaux importants qui peuvent conduire le lecteur à des opinions erronées ou dangereuses. Le cardinal Ratzinger écrit : « Il est en conformité avec la doctrine catholique d’écrire que des semences de vérité et de bonté se trouvant dans les autres religions font partie en quelque sorte des vérités contenues dans la Révélation de et en Jésus-Christ. Par ailleurs il est erroné d’affirmer que de tels éléments de vérité et de bonté, ou certains d’entre eux, ne dérivent pas fondamentalement de la même médiation-source du Christ » ; la Notification a été acceptée par le Père Dupuis[1].

En 2001 le pape Jean-Paul II reconnaît le travail de pionnier fait par Jacques Dupuis dans la réflexion théologique sur la place qu’occupent les religions non-chrétiennes dans le ‘plan divin de salut du monde’.

Le père Jacques Dupuis meurt inopinément, à Rome, le 28 décembre 2004, quelques jours après avoir célébré avec ses confrères ses 50 ans de sacerdoce. Il st inhumé dans le caveau des Jésuites au cimetière de Campo Verano.

• Daniel Kendall et Gerard O'Collins (ed): In many and diverse ways: in honour of Jacques Dupuis, New-York, 2003.
• Gerard O'Connell: Do not stifle the Spirit; Conversations with Jacques Dupuis, New York (Maryknoll), Orbis Books, 2017.

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• Pour le Règne de Dieu. Quelle Église ? Quelle mission ?, un texte de Jacques Dupuis
• « Le dialogue interreligieux doit être une évangélisation mutuelle », interview de Jacques Dupuis accordée le 12 avril 2001 au quotidien suisse Le Temps
• Notification de la Congrégation pour la doctrine de la foi à propos de « Vers une théologie chrétienne du pluralisme religieux »
• Commentaire de la Notification à propos du livre de J. Dupuis « Vers une théologie chrétienne du pluralisme religieux » (document de la Congrégation pour la doctrine de la foi)

• À l'âge de 81 ans, le jésuite Jacques Dupuis, théologien du dialogue interreligieux, est mort à Rome le 28 décembre 2004, dépêche d'Églises d'Asie, agence d'information des Missions étrangères de Paris