Isodontia mexicana

Isodontia mexicana (Provence-Alpes-Côte d'Azur, France)

Isodontia mexicana (Stuttgart, Allemagne)

Isodontia mexicana dans un nichoir artificiel

Cette guêpe solitaire, entièrement noire, mesure de 10 à 30 mm de long. Le thorax et la tête sont couverts en partie d'une pilosité blanche. Les ailes sont fumées. L'abdomen est relié au thorax par un long pétiole courbe. Les femelles sont plus grosses que les mâles et émergent plus tard que ceux-ci[1].

En France et en Europe, deux espèces autochtones du genre Isodontia sont également présentes ; Isodontia splendidula dont la moitié antérieure de l'abdomen est rouge ferrugineuse et Isodontia paludosa. Sa distinction est plus délicate car elle est également entièrement noire ; son pétiole est plus court et droit et des bandes de poils clairs ornent l'avant de chaque tergite[1].

Isodontia mexicana est active du début de l'été, jusqu'en septembre. L'adulte se nourrit de nectar de fleurs variées. Dans les jardins, on l'observe souvent sur les fleurs de Menthe, de Lierre ou de Fenouil. Elle n'est pas agressive.

La femelle bâtit son nid dans des branches creuses, les feuilles enroulées de diverses plantes ou d'autres cavités naturelles, voire artificielles, souvent en réutilisant le nid d'autres espèces d'insectes. En Europe méditerranéenne, l'espèce nidifie singulièrement dans des tiges creuses de Canne de Provence. Elles sont notamment à l'origine des fréquentes touffes d'herbes sèches mélangées à des Meconema meridionale (petites sauterelles vertes) que l'on peut trouver dans les rainures des fenêtres dans le sud de la France. Les proies sont surtout le Grillon d'Italie et diverses espèces de Sauterelles. Dans le tube de nidification, la femelle construit une série de cellules, séparées par des débris végétaux. Elle capture et paralyse un orthoptère, l'introduit dans le nid et pond dessus. Après avoir construit 6 à 8 cellules, elle bourre ensuite à l'intérieur de longues herbes sèches ou des aiguilles de pin pour fermer l'ouverture par un bouchon végétal[1].

Lorsque les œufs éclosent, les larves peuvent se nourrir des proies. Elles tissent ensuite un cocon et se nymphosent. Un adulte sort deux à trois semaines plus tard.

En Europe occidentale, Isodontia mexicana serait en compétition avec l'espèce autochtone Isodontia splendidula. En effet, elles adoptent les mêmes proies et les mêmes sites de nidification[1].

Isodontia mexicana est une espèce largement répandue en Amérique du Nord ; on la trouve de l'Amérique centrale au Michigan[2] et dans de nombreux pays européens occidentaux où elle est d'importation récente[3].

• Ressources relatives au vivant :
  • Global Biodiversity Information Facility
  • TAXREF (INPN)
  • (cs + en) BioLib
  • (en) BugGuide
  • (en) EU-nomen
  • (en) European Nature Information System
  • (en) Fauna Europaea
  • (mul + en) iNaturalist
  • (cs) Nálezová databáze ochrany přírody
  • (en) NBN Atlas
  • (nl) Nederlands Soortenregister
  • (en) Système d'information taxonomique intégré
• (fr+en) Référence ITIS : Isodontia mexicana
• (en) Référence Fauna Europaea : Isodontia mexicana (Saussure, 1867) (consulté le 17 mars 2023)
• (en) Référence BioLib : Isodontia mexicana
• (fr) Référence INPN : Isodontia mexicana (TAXREF)
• Sur site insecte.org
• Sur site aramel.free.fr