Irizar

Au XIXe siècle, José Francisco Irizar Catarain dirige la forge et charronnerie familiale à Ormaiztegi, laquelle se consacre principalement à la fabrication de ferrures pour voitures et à la réparation de roues. En 1889, il décide de se lancer dans le domaine du transport de passagers. Probablement dans le but de fonder sa propre entreprise avant d'arriver au XXe siècle, il démarre en 1889 la fabrication de véhicules hippomobiles, calèches et carrosses.

En 1926, ses fils José Francisco, José Lorenzo et Cecilio reprennent l'entreprise après la mort de leur père. En 1927, ils transforment l'entreprise familiale en Carrocerías Irizar Hnos. Au cours des années 1920, le déclin des véhicules à traction animale est entamé et, dans ce contexte, le premier autocar Irizar à traction mécanique de 22 places voit le jour en 1928. En 1933, l'entreprise conçoit le premier autocar à carrosserie en bois. La guerre civile espagnole et l'après-guerre obligent l'entreprise à revenir à ses débuts, en fabriquant et en réparant des roues et des calèches. Au cours de ces années difficiles, l'entreprise est également impliquée dans la construction et la réparation de machines agricoles. C'est en 1948 que le premier véhicule à carrosserie semi-métallique est construit.

En 1950, la première voiture familiale, le modèle "Rubia", est fabriquée. Il s’agit d’une fourgonnette au design élégant et en avance sur son temps. En 1951, le premier autocar à impériale est produit et restera un véhicule ayant eu un grand impact à l'époque, en raison de son design innovant et de ses finitions. En 1953, le premier autobus à carrosserie entièrement métallique voit le jour.

Les années 1950 ont progressivement façonné la structure de l'entreprise, qui est devenue une société anonyme en 1960. C'est à cette époque que commence une nouvelle étape de consolidation du produit Irizar et d'ouverture à de nouveaux marchés. En 1956, les frères Irizar rendent visite au fabricant italien Carrozzeria Orlandi (l'un des meilleurs concepteurs d'autobus de l'époque) et signent un accord de collaboration technologique. Un département de design est créé et c'est à ce moment-là que l'importance du design commence à se faire sentir, notamment lorsqu'ils intègrent le nouveau châssis Pegaso avec un moteur diesel.

Entre 1955 et 1960, l'entreprise Irizar produit des carrosseries de plus en plus évoluées pour les autocars réguliers et se lance sur le marché des autobus urbains.

Avec l'essor du coopérativisme industriel au Pays basque, Irizar devient une coopérative de soixante membres en 1963. Irizar assure ainsi une grande stabilité financière et évite la fuite du personnel spécialisé ; une transformation qui lui permet de poursuivre son engagement en matière de design, d'innovation et de développement de produits. En 1964, l'association avec la coopérative agricole Miba a lieu, ce qui a conduit par la suite à son intégration dans la division commerciale de la Caja Laboral au sein du groupe coopératif Mondragón (aujourd'hui Mondragón Corporación Cooperativa).

En 1964, Irizar développe le modèle Unificado et, en 1967, les Trigottos sont carrossés, présentés dans le catalogue d'Irizar sous le nom de Dinam et officiellement présentés sous ce nom en 1969. En 1970, le premier autocar avec climatisation de série est fabriqué sur le marché national, ce qui marque le décollage définitif d'Irizar et sa différenciation en tant que carrossier de véhicules haut de gamme. La crise pétrolière de 1973 a entraîné une période très difficile au cours des deux décennies suivantes. Les coopératives du groupe Mondragón se restructurent progressivement en groupes.

Dans les années 1970, de nouveaux modèles d'autobus sont lancés, comme le Korosti, qui remporte le prix Giralda de Oro du meilleur autocar espagnol en 1972. Ensuite, les modèles Urko et Urepel sont développés. C'est à cette époque que commence la stratégie d'exportation d'Irizar qui, timidement, s'attaque aux marchés français et israélien.

Le lancement en 1989 du modèle révolutionnaire Irizar Century a été un événement marquant, coïncidant avec la célébration du premier centenaire d'Irizar. Le modèle Irizar Century a été une référence dans le secteur en termes d'innovation, de design et de technologie. Malgré la crise économique qui sévit à cette époque, l'Irizar Century est un succès dès sa présentation.

En 1991 Irizar est techniquement en faillite, principalement à cause des pertes enregistrées au cours des deux années précédentes mais également à la suite de problèmes internes d’ordre sociopolitique et d'une perte d'image sur le marché national. Lors d'une réunion en novembre 1991 un nouveau changement de direction est décidé et place un entrepreneur local aux méthodes novatrices à la tête de l'entreprise. C’est le début de l’ère Koldo Saratxaga.

Un plan de restructuration radical est immédiatement mis en place, basé sur deux points :

Identifier et suspendre les ventes sur les marchés d'exportation qui ne sont pas rentables. Équilibrer les effectifs par rapport aux ventes et aux immobilisations (ce qui implique le transfert de 65 travailleurs dans d'autres entreprises du groupe Mondragón, une démarche inédite jusqu'alors). Le plan est un succès et l’entreprise revient aux bénéfices en à peine plus de deux mois. Koldo Saratxaga restera à la tête de ce qui va devenir le Groupe Irizar pendant les 14 prochaines années. L'internationalisation est accentuée comme stratégie de croissance et la production double en deux ans pour atteindre plus de 700 autocars en 1994. L’entreprise se spécialise sur un seul type de produit et un segment, les autocars de luxe, afin de trouver une plus grande fiabilité et pouvoir ainsi fidéliser ses clients. En 1994 sort le premier véhicule (Century) pour conduite à gauche.

En 1995, Irizar entame une période de croissance à Ormaiztegi avec la fabrication de carrosseries d'autocars pour le marché européen en partenariat avec le motoriste suédois Scania. Parallèlement, et grâce à la création d'un département de transfert technologique, Irizar entame un processus de diversification géographique qui aboutit à son implantation en Chine, au Maroc, au Brésil, au Mexique, en Inde et en Afrique du Sud.

• Irizar Maghreb (Maroc 1997)
• International Hispacold (Espagne 1997)
• Irizar Brésil (Brésil 1998)
• Irizar Mexico (Mexique 1999)
• Masats S.A. (Espagne 2002)
• Jema S.A. (Espagne 2011)
• Datik S.L. (Espagne 2011)
• Creatio, centre de R&D (Espagne 2012)
• Alconza Berango S.L. (Espagne 2013)
• Irizar e-mobility (Espagne 2016)

Irizar n'est actuellement plus présent en Chine ni en Inde en raison d'un manque de convergence avec la stratégie actuelle du Groupe.

Pendant les années de forte croissance économique et de diversification géographique et industrielle, Irizar a également connu une forte croissance à son usine principale d’Ormaiztegi pour arriver à fabriquer plus de 1.500 véhicules par an. En 2001, l'Irizar PB, Autocar de l'Année en Espagne puis Autocar de l'Année en Europe, a été lancé sur le marché et salué par toutes les revues spécialisées d'Europe. En 2007, Irizar a élargi sa gamme de produits en introduisant sur le marché l'Irizar i4.

En 2009, en pleine crise des subprimes, Irizar réalise une révolution stratégique et décide de devenir un fabricant d’autocars intégraux. Il s'agit d'une décision clé qui sera essentielle pour l'avenir d'Irizar. Au cours de ces années, les carrossiers traditionnels commencent à connaitre des difficultés tandis qu'Irizar, fort de sa nouvelle approche stratégique, se renforce et se développe constamment pour atteindre de nouveaux records historiques.

Parallèlement, et grâce à son engagement en faveur de la diversification industrielle et technologique, Irizar se lance dans l'acquisition de différentes entreprises qui lui apporteront les solutions technologiques nécessaires au développement de ses autocars intégraux.

Cette année voit le lancement en Europe de la gamme complète d'autocars intégraux de la marque Irizar. C’est un changement de paradigme puisque la marque passe du statut de carrossier à celui de fabricant d'autocars. Bien que la technologie de l'autocar intégral ait été développée à partir de 2008 et présentée en 2009, c'est en 2011 que la gamme intégrale complète est lancée et vient élargir l'offre existante d'autocars sur soubassement pour offrir aux clients des cinq continents, le produit qui s’adapte le mieux à leurs besoins et exigences.

La stratégie de diversification industrielle a été définie au début du siècle comme un facteur clé pour renforcer le Groupe. Grâce à cette politique de diversification, entre 2009 et 2013, Jema Energy, Datik et Alconza, entreprises dédiées respectivement à l'électronique de puissance, aux solutions ITS pour la gestion des transports et aux machines électriques tournantes, rejoignent le Groupe. L'absorption de ces entreprises à la pointe de leurs secteurs respectifs renforce le positionnement technologique d’Irizar et lui permet de progresser régulièrement dans le développement d'autocars thermiques et d'autobus électriques qui intègrent des composants développés au sein du Groupe.

Le Groupe Irizar s'engage depuis des années en faveur de la durabilité et, en 2016, il a fait le grand pas avec la création d'Irizar e-mobility, la zone d'activité dédiée à l'électromobilité, située dans la ville d'Aduna (Guipúzcoa) et dotée d'une surface construite de 18 000 m2, sur un terrain de près de 4 hectares.

Ces installations sont conçues pour fabriquer non seulement des autobus électriques, mais aussi d'autres types de véhicules industriels qui complètent les besoins des villes en matière d'électromobilité, ainsi que leurs principaux composants et systèmes. La capacité de production initiale est de 1 000 véhicules par an.

Creatio, le centre de Recherche et Développement du Groupe Irizar a été créé en 2012 afin de renforcer les capacités de recherche appliquée et de développement technologique d'Irizar Group, aussi bien pour les véhicules développés en marque propre que pour les composants qu’il fournit.

La décision de renforcer la marque et de mettre en avant l’identité Irizar a été prise au début des années 2000 avec le développement de la gamme Irizar intégral. En 2014 et 2015, deux événements clés sont venus ponctuer cette démarche :

En 2014, de nouvelles installations sont inaugurées et les locaux du siège d'Ormaiztegi sont modernisés. Les bâtiments ont été pensés avec et pour les clients de la firme qui améliorent ainsi nettement la qualité et l’impact visuel de ses installations en les rendant plus cohérentes avec l’image dont la marque jouit sur les marchés où elle opère.

En 2015, Irizar présente l'Irizar i8, un nouvel autocar haut de gamme, fruit des multiples solutions technologiques développées au sein du Groupe et du soin esthétique méticuleux découlant de l'expérience et de la volonté d'innovation de la marque. De plus, pour la première fois, l'entreprise présente au salon international BusWorld sa gamme complète d'autocars et d'autobus intégraux équipés des dernières avancées technologiques du Groupe, allant des systèmes de sécurité, d'efficacité énergétique, batterie et infrastructure de charge, jusqu’à la gestion de flotte et aux systèmes d’information et de divertissement voyageur.

Dans le cadre de ce salon, Irizar montre sa volonté ferme d'être la marque leader en matière d'électromobilité et démontre le grand saut technologique que le Groupe a réalisé.

Le modèle i8, fer de lance de la gamme et référence iconique, est le pilier sur lequel Irizar construit sa projection future dans le segment des services de longue distance et occasionnels. Le véhicule, soutenu par une révolution esthétique dynamique et une technologie de pointe, est devenu la référence ultime du secteur en termes de qualité, de robustesse et de fiabilité, tout en se distinguant par sa personnalité marquée et son grand impact visuel.

Le Groupe Irizar consolide ainsi sa position dans le monde des fabricants d'autocars de luxe en tant qu'expression fidèle de l'esprit artistique et technique d'une marque qui mise sur le design, la technologie et la durabilité, tout en apportant du prestige aux opérateurs et en offrant un confort exceptionnel aux conducteurs, aux accompagnateurs et aux passagers, garantissant ainsi une expérience inoubliable.

• Noge
• Carrocera Castrosua
• Tata Hispano

• (es) Site officiel