Installation des Français en Côte d'Ivoire

• Au XVII^e siècle, les premiers Européens qui s’installèrent en Côte d’Ivoire furent des missionnaires français. Ils s’établirent sur la côte à Assinie en 1687 et commencèrent à convertir les populations au christianisme. Ils construisirent un fort qu’ils abandonnèrent par la suite.
• Au XIX^e  siècle, un deuxième groupe de Français constitué de commerçants installa sur la côte les premiers comptoirs de commerce pour acheminer vers l’Europe les produits dont son industrie avait besoin. Le capitaine Bouët-Willaumez fut chargé de protéger ces comptoirs et de lutter contre le trafic négrier. Il signa des traités avec les chefs traditionnels de la côte et établit le protectorat de la France sur la Côte d’Ivoire.
• Au milieu du XIX^e siècle, le capitaine Louis Faidherbe signa des traités « d’amitié » avec les peuples lagunaires et fit construire un fort à Dabou.

La traite des Noirs étant interdite depuis 1848, les Français cherchèrent à exploiter le pays d’une autre manière. Ils créèrent des plantations de caféiers et de cacaoyers dans lesquelles ils employèrent la main d’œuvre locale[1].

Arthur Verdier construisit à Grand-Bassam une importante factorerie pour l’achat de l’huile de palme. En 1878, il devint le représentant de la France en Côte d’Ivoire[1].

Les Français ont voulu pénétrer l'intérieur du pays à la recherche de l'or et du bois. Ils voulaient également établir leur domination sur le pays avant les Anglais[2].

Plusieurs explorateurs entreprirent de parcourir l'arrière-pays et de signer des traités

avec différents chefs et rois.

Treich-Laplène remonta le fleuve Comoé, atteignit Bondoukou, puis Kong. Il signa des traités de protectorat avec de nombreux chefs coutumiers.

Le capitaine Louis Gustave Binger, parti de Bamako, parcourut la boucle du Niger et atteignit Kong, où il signa un traité de protectorat avec le roi Bamako Ouattara. Au cours de ce voyage, il avait recueilli de nombreux renseignements qui permirent de faire une carte exacte de la région[1].

Après ces explorations, les Français appelèrent notre pays la Côte de l'Or. Mais pour le distinguer du pays voisin, la Gold Coast (Ghana actuel), occupé par les Anglais, ils lui donnèrent le nom de Côte d'Ivoire à cause du commerce actif des défenses d'éléphants sur la côte[2].

Les traités signés avec les rois et les chefs coutumiers plaçaient le territoire de la Côte d'Ivoire sous la protection de la France. Ainsi la Côte d'Ivoire devient une colonie française le 10 mars 1893. Louis Gustave Binger en fut le premier gouverneur. La capitale était Grand-Bassam. Cependant, la France n'avait pas une mainmise totale sur sa colonie[3] - [4]