Impérial Lofts

Dans les années 1880 l’industrie du tabac voit le jour à Granby. L’Empire Tobacco, a été fondé Halifax en 1864 par John Archibald, en 1887 l’industrie déménage à Montréal, mais à la suite d'un incendie en 1895 le maire de Granby, Stephen Henderson Campbell Miner, convainc John Archibald de s’installer à Granby avec une offre généreuse[1]. À partir de ce moment-là, l’industrie de spécialise dans le tabac à pipe et à chiquer. En 1898, l’usine se fait vendre à l’American Tobacco, en 1908 elle est rachetée par l’Imperial Tobacco. Celle-ci connaît un développement spectaculaire[1].

En 1912, a lieu la construction de plus grand immeuble du groupe actuel et il y construit en 1946-1947 un étage supplémentaire. En 1930, on y comptait 700 travailleurs ce qui fut la deuxième plus importante usine de Granby. L’Imperial Tobacco a continué à se consacrer à la production de tabac à chiquer et au tabac à pipe. Certaines marques comme : Royal Oak, Olf Fox, Empire ou Rosebud, ont fait connaitre la ville de Granby jusqu'au bout du Canada[1].

Mais, après la Seconde Guerre mondiale, la compagnie perd beaucoup d’actif dû au fait que la société évolue et devient plus axé sur les cigarettes que le tabac à chiquer ou le tabac à pipe. Puisqu'il est trop coûteux d’adapter l’usine à une telle demande, la compagnie fait des mises à pied et des baisses de production. En 1971, dû à une demande presque insistante la compagnie ferme ses portes, ce qui met fin à l’industrie du tabac à Granby[1].

Quelques années plus tard la bâtisse fut achetée par un homme d’affaires du nom de Gérald Scoot, qui l’offre en location à diverses entreprises et à quelques artisanats. En 1974, un projet d’emménagement de l’Impérial est né, après que l’entreprise Chasco en est fait l’acquisition et à développer des ateliers destinés aux artistes. En 1984, eut le 3e Impérial, un centre d’essai en arts visuels voué à l’expression des artistes professionnels. En date de 2013, plusieurs parties de complexe étaient inoccupées et en 2016 à un projet de loft d’habitation est envisagé[2] - [3].

1. Empire Tobacco (1895)
2. American Tobacco (1898)
3. Imperial Tobacco (1908)
4. Impérial Lofts (actuellement en 2017)

• http://www.imperial-lofts.ca/historique.htm
• Ressource relative à l'architecture :
  • Répertoire du patrimoine culturel du Québec