Image of the Fendahl

Le Docteur perçoit une menace qui pourrait détruire la Terre, et il part avec Leela dans l'époque contemporaine pour enquêter. Il se retrouve à Fetchborough où des scientifiques semblent avoir retrouvé le crâne de Fendahl, une créature tuée autrefois par les seigneurs du temps. L'un des scientifiques commence à être possédé par la créature.

• Tom Baker — Le Docteur
• Louise Jameson — Leela
• Denis Lill — D^r Fendelman
• Scott Fredericks — Max Stael
• Wanda Ventham — Thea Ransome
• Edward Arthur — Adam Colby
• Daphne Heard — Martha Tyler
• Geoffrey Hinsliff — Jack Tyler
• Edward Evans — Ted Moss
• Derek Martin — David Mitchell
• Graham Simpson — Le passant

Dans un prieuré près du village de Fetchborough, quatre scientifiques, Adam Colby, Max Stael, Thea Ransome et le D^r Fendelman effectuent des tests sur un crâne humain qu'ils ont découvert au Kenya et qui date apparemment de 12 millions d'années. Mais lorsque le D^r Fendelman tente d'utiliser son scanner sonique afin de tenter d'avoir une image du propriétaire du crâne, celui-ci semble réagir et se met briller. Il semble exercer une fascination sur Thea et relâche une énergie qui va tuer un homme qui passait par là.

Alors que le Docteur et Leela tentent de réparer K-9, l'énergie émise par le scan attire l'attention du TARDIS et du Docteur. Selon lui, cette force pourrait créer une implosion de la planète Terre. Arrivé près de Fetchborough, le Docteur et Leela se retrouvent séparés. Leela découvre le cottage de Ma Tyler, une vieille femme qui semble posséder des pouvoirs psychiques et qui semble avoir peur d'une créature capable de dévorer son âme, tandis que le Docteur se retrouve à combattre des créatures qui semblent avoir été créées par le crâne. L'une d'entre elles tue un des gardes que Fendelman avait engagé pour surveiller le prieuré et le Docteur se retrouve accusé de l'avoir assassiner.

Toutefois, les scientifiques, en particulier le D^r Fendelman sont réticents à l'idée d'appeler la police, notamment parce que celui-ci est persuadé que le crâne est d'origine extra-terrestre et que la percée de son secret permettra de découvrir d'où est issue l'humanité. Le Docteur entre en contact avec le crâne qui lui cause un choc psychique. Sauvé par Leela, il comprend que le crâne est un Fendahleen, une créature issue de la mythologie des seigneurs du temps, supposée disparue avec la chute de la 5^e planète. Le Docteur tente d'enquêter auprès de Ma Tyler et découvre qu'elle possède ses pouvoirs grâce à une fissure temporelle locale. Il tente de revenir sur la 5^e planète, mais celle-ci est scellé par les seigneurs du temps dans une boucle temporelle, empêchant quiconque de s'y approcher.

Thea commence peu à peu à se convertir afin de devenir le centre du Fendahl, une créature qui se nourrit d'énergie pure et transforme ce qu'il y a autour. Ce pouvoir est repéré par Steal qui est en réalité le chef d'un groupe d'occultiste qui pensent pouvoir contrôler le Fendahl et s'en servir pour dominer le monde. Ils capturent Thea, Colby et tuent Fendelman, qui avait été influencé de par ses gènes, à rapporter le Fendahl et à le manipuler afin que Thea atteigne le stade final de sa transformation. Thea prend la forme du Fendahl et transforme les membres du culte en Fendahleen, des créatures grotesques proches du serpent. Le Docteur réussi à libérer Colby et à aider Stael à se suicider afin de ne pas se transformer en Fendahleen. Le groupe, accompagné de Ma Tyler et son petit fils, découvre que les Fendahleen sont allergiques au sel et le Docteur demande à Colby de régler le scanner sur une impulsion suffisante pour que celle-ci provoque l'explosion du manoir. Tous parviennent à s'enfuir avant l'explosion. De retour dans le TARDIS, le Docteur décide de jeter le crâne du Fendahl à l'intérieur d'une supernova afin que sa race soit détruite à jamais et projette de réparer de nouveau K-9.

L'épisode fut romancé sous le titre Doctor Who and the Image of the Fendahl par Terrance Dicks et publié en juillet 1979. Il porte le numéro 34 de la collection Doctor Who des éditions Target Book. Ce roman ne connut pas de traduction à ce jour et sa couverture, peinte par John Geary, fut élue « couverture de roman dérivé de Doctor Who la plus laide » selon le Doctor Who Magazine[7].

L'épisode n'a jamais été édité en français, mais a connu plusieurs éditions au Royaume-Uni et dans les pays anglophones.

• L'épisode est sorti en VHS en mars 1993.
• Il eut droit à une sortie en DVD avril 2009 en Angleterre. L'édition contient les commentaires audios de Tom Baker, Louise Jameson, Wanda Ventham et Edward Arthur, un documentaire sur la création de l'épisode, des scènes coupées et d'autres bonus. Le DVD connut une édition à part entière de le cadre des "Doctor Who DVD Files" n°70 le 7 septembre 2011.

• (en) Image of the Fendahl sur l’Internet Movie Database
• (en) « Image of the Fendahl », BBC (consulté le 8 mars 2014)
• « 94 Image of the Fendahl - Forum de discussion sur Doctor Who », Beans on Toast (consulté le 8 mars 2014)
• (en) « Image of the Fendahl (TV story) », TARDIS Index Files (consulté le 8 mars 2014)
• (en) « Image of the Fendahl », Shannon Sullivan "A Brief History Of Time (Travel) (consulté le 8 mars 2014)

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Image of the Fendahl » (voir la liste des auteurs).