Ignace-Frédéric de Mirbeck

Ignace-Frédéric de Mirbeck est né le 2 mai 1732 à Nancy (paroisse de Saint-Sébastien[2]). Son père Michel Mirbeck, originaire du Brabant, est amodiateur au service de Louis-Othon, prince de Salm, à Neuviller-sur-Moselle, à une vingtaine de kilomètres au sud de Nancy. Son jeune frère Nicolas sera peintre et militaire[3].

Mirbeck est nommé avocat au conseil d'État et privé du roi de Pologne, à Lunéville, et, après la mort de celui-ci en 1774, il achète la charge de secrétaire du roi, maison et couronne de France. Ces fonctions l'amènent à rédiger de nombreux mémoires de juriste, qui contribuent à sa bonne réputation. Il devient ensuite directeur de l'Opéra national de Lorraine.

Lors de la Révolution française, il est nommé commissaire national-civil, délégué par le roi à Saint-Domingue où vient d'éclater l'insurrection noire. Il reste sur l'île du 29 novembre 1791 au 1^er avril 1792, aux côtés de Roume de Saint-Laurent et Saint-Léger, les autres commissaires de la République. Tous trois sont confrontés aux « Léopardins », appelés aussi « Faction des 85[4] », des colons de Saint-Domingue élus à l’Assemblée dite « de Saint-Marc », qui s'emparent d'un navire, « le bâtiment d’État Le Léopard, le 7 août 1790, après en avoir séduit l'équipage qui s'était mutiné »[5], afin de se rendre en métropole plaider leur cause.

La première décision de Roume de Saint-Laurent, Mirbeck et Saint-Léger est d'abattre les gibets qui ont été dressés dans l'île, puis de proclamer le 5 décembre une amnistie générale[6]. Mais la fronde des Léopardins dure, grâce au décret du 24 septembre 1791, qui donnait à l'Assemblée coloniale le droit de statuer sur le régime intérieur de la colonie[7].

Dans un rapport officiel, Mirbeck raconte dans le détail cette sédition, avec laquelle il prend ses distances[4]. Le 27 mai 1792, il présente ce rapport devant l'Assemblée nationale et rend compte de la dégradation de la situation à Saint-Domingue[8], en appelant à l'envoi de renforts dans l'île.

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• Ignace-Frédéric de Mirbeck, Compte sommaire de l'état actuel de la colonie de Saint-Domingue, rendu a l'Assemblée nationale le 26 mai 1792, Paris, Imprimerie nationale, 1792, 44 p. (lire en ligne)