Idris I^er

Idrîss I^er contesta le droit des Abbassides à exercer le pouvoir sur la terre de l'islam et entra en conflit avec eux. Mais il fut battu à la bataille de Fakh près de La Mecque en 786 (h. 169). Il réussit à s'échapper avec son compagnon Rachid[4], gagna La Mecque puis s'enfuit au Maroc en 786 pour éviter que les Abbassides massacrent sa famille.

Il fut accueilli en 788 par la tribu berbère des Awraba, dans la région de Walili (Volubilis), près de l'actuelle Meknès. Après une période de trois ans pendant laquelle il régna et consolida son pouvoir sur une petite partie du Maroc et conquit la ville de Tlemcen. Le calife abbasside Haroun Al-Rachid, furieux de ce succès et craignant une expansion du royaume idrisside en direction de son empire, décida d'envoyer un alchimiste dénommé Souleiman ibn Jarir Ash-Shamakh avec mission de le tuer. En 791 (175 de l'hégire), Souleyman réussit à l'empoisonner. Le roi mourut en laissant sa femme Kenza al-Awrabiya enceinte. Son fils posthume, Idriss II, né deux mois plus tard, accéda au trône à l'âge de 11 ans.

Le tombeau d'Idriss I^er se trouve à Moulay Idriss Zerhoun, petite ville à flanc de montagne près des ruines de Volubilis. Il est toujours l'objet d'un pèlerinage fréquenté et d'un moussem (fête votive annuelle) particulièrement important.

Ruines de Volubilis avec, en arrière-plan (la tache blanche), la ville de Moulay Idriss Zerhoun où est enterré Idrîs I^er.

Idrîss I^er est le fondateur de la ville de Fès qui deviendra la capitale du royaume sous le règne du fils et successeur Idriss II. Il s'est fait reconnaître comme roi par la tribu berbère des Awraba qui vit autour de Volubilis, une ville romaine.

Il lança ensuite plusieurs expéditions militaires[5] au nord, au sud et à l'est du Maroc. Ces expéditions permirent d'unifier pour la première fois la majorité des tribus berbères vivant au Maroc et d'élargir les frontières du royaume. Les sources les plus anciennes ne mentionnent que les expéditions à Taza et à Tlemcen. Des sources tardives mentionnent des expéditions vers le Tamesna et vers le Fazaz, peuplé de païens, de juifs et de chrétiens[6].

Rachid était un esclave affranchi d'Idrîss qui l'avait protégé et accompagné dans son exil depuis Bagdad jusqu'au Maroc. Il a exercé une sorte de régence avec Abû Khalil al-`Abdîy. Deux mois après la mort d'Idriss I^er, son épouse, Kenza al-Awrabiya, mit au monde un garçon qui reçut le nom d'Idrîss en 791. Il grandit sous la protection de Rachid, de sa mère et des Berbères qui voyaient en lui le porteur de la baraka du prophète. Les Abbassides propagèrent la rumeur qu'Idriss II était en réalité le fils de Rachid, né quinze mois après la mort de son père[7]. Rachid prit le pouvoir après la mort d'Idrîss I^er en attendant la majorité d'Idriss II, qui est le successeur de la dynastie idrisside. Rachid frappa même des pièces de monnaie en son nom dans la ville de Volubilis.

Si les premiers textes le concernant mentionnent à son propos une confession mutazilite ou chiite, Idriss semble avoir plutôt été zaïdite, une branche hétérodoxe du chiisme[8] reconnaissant les califats d'Abu-Bakr, d'Omar et d'Othman. Mais à la suite du chroniqueur Sulaymân al-Nawfali — un auteur du X^e siècle abondamment cité par l'historien Al-Bakri — qui le premier a tenté de gommer cet aspect « hérétique » des premiers Idrissides, la tradition l'a progressivement rattaché à la confession sunnite[9].