ISO 21500

La norme ISO 21500 définit un projet comme « un ensemble unique de processus, constitués d’activités coordonnées et maîtrisées, ayant des dates de début et de fin et entreprises pour atteindre les objectifs du projet. La réalisation des objectifs du projet requiert la fourniture de livrables conformes à des exigences spécifiques ». Elle est indépendante du domaine d'activité dans lequel elle est employée. Elle définit le rôle du chef de projet et du commanditaire du projet, ainsi que d'autres intervenants de la gestion de projet[2]

La norme identifie 10 groupes de sujets qui nécessitent d'être pris en compte et gérés au cours d'un projet: l'intégration de tous les éléments d'un projet, les parties prenantes impliquées, le contenu, les ressources nécessaires, les délais, les coûts, les risques, la qualité, les approvisionnements et la communication[3]. Elle identifie également cinq groupes de processus : le lancement, la planification, la mise en œuvre, la maîtrise (c'est-à-dire le suivi) et la clôture, en précisant que ces groupes ne sont pas des phases du projet, mais correspondent à des processus susceptibles de s'appliquer tout au long du projet. Finalement, elle combine les groupes de processus avec les sujets pour définir 39 processus, qui couvrent l'ensemble de l'activité de management de projet[3].

La norme résume[1] en six figures synthétiques les principaux concepts du management de projet, la contribution des projets à la création de valeur, les liens avec les programmes et les portefeuilles de projets, une cartographie type des parties prenantes, les relations entre les groupes de processus, ainsi que les principaux documents de gestion de projet. A cela s'ajoute une annexe illustrant, avec un schéma pour chacun des 5 groupes de processus, les interrelations entre leurs processus ainsi que les groupes de sujets concernés.

La norme ne traite que du management de projet et de ses processus. Elle ne traite ni du cycle de vie du projet (c'est-à-dire de son découpage en phases, ou en tâches), ni des activités métier (c'est-à-dire les rôles, procédés et méthodes utilisés pour réaliser les produits ou les services du projet), ni des techniques de gestion de projet applicables pour les processus.

En 2011, le comité technique ISO/TC 258 est créé pour conduire les travaux de normalisation dans le domaine des projets, des programmes et des portefeuilles de projets[12]. Il réunit depuis les organismes de normalisation de 39 pays. Le secrétariat en est assuré par l'ANSI, l'organisme de normalisation américain, qui a mandaté le PMI pour le représenter auprès de l'ISO[13].

La première version, ISO 21500:2012, est publiée en septembre 2012[14]. La deuxième édition de l'ISO 21500 est parue en 2021 sous le titre "Management des projets, programmes et portefeuilles — Contexte et concepts"[15].