Hydroélectricité en Suède

Carte du pays. On distingue le relief plus important au nord, entaillé de nombreux fleuves

Grâce aux Alpes scandinaves et à l'humidité apportée par le Gulf stream, la Suède est parcourue de nombreux cours d'eau, dont plusieurs ayant à leur embouchure un débit moyen supérieur à 200 m³/s, en particulier dans le nord du pays. Par débit décroissant, on peut citer le Göta älv (570 m³/s), l'Ångermanälven (495 m³/s), le Luleälven (490 m³/s), l'Indalsälven (450 m³/s), l'Umeälven (440 m³/s), le Torneälven (390 m³/s), le Dalälven (353 m³/s), le Kalixälven (290 m³/s) et le Ljusnan (227 m³/s)[2].

La construction de nouvelles centrales a cessé du fait de considérations environnementales et politiques ; les seuls développements envisageables résident dans la modernisation et la rénovation d'installations existantes ; il reste cependant un potentiel de développement dans la petite hydraulique, qui produit déjà 4,6 TWh/an sur un total de 66 TWh/an ; le potentiel suédois (modernisation et petite hydraulique) est estimé à environ 2 TWh[3].

Centrale hydroélectrique d'Olidan, mise en service en 1910.

Les premières centrales hydroélectriques de Suède furent construites en 1885[4] pour l'éclairage de quelques villes et industries, en particulier la ville d'Härnösand qui fut ainsi parmi les premières villes d'Europe à avoir un éclairage électrique de ses rues[5]. Dans les années qui suivirent, de nouvelles centrales furent édifiées, dont l'énergie était principalement destinée à l'industrie métallurgique à Bergslagen, ainsi qu'à l'industrie forestière[4].

En 1905, le gouvernement suédois achète l'entreprise Nya Trollhätte Kanalbolag et la transforme en entreprise d'état[6], afin de construire une centrale hydroélectrique sur le fleuve Göta älv au niveau des chutes de Trollhättan. Il la rebaptise Agence royale des cascades, la future Vattenfall.

En 1909, un pas important fut franchi avec la construction de la centrale hydroélectrique d'Olidan, sur le fleuve Göta älv à Trollhättan. En effet, cette centrale fut la première centrale électrique de taille industrielle, ainsi que la première centrale nationale, grâce à la fondation pour sa construction de l'entreprise Kungliga Vattenfallstyrelsen[7] qui deviendra plus tard Vattenfall, principal producteur d'électricité du pays[8].

Vattenfall construit aussi la Porjus (1915)[9], Älvkarleby (en) (1917) [10] pour les industries et chemins de fer situés à proximité[11].

Le développement de l'hydroélectricité s'est alors accéléré pour atteindre son apogée entre les années 1940 et 1960[12]. C'est en particulier à cette période qu'ont été construites les plus grandes centrales hydroélectriques du pays; Il faudra attendre 1951 pour l'ouverture de Harsprånget(977 MW), dont les travaux lancés en 1919 avaient été interrompus en 1922, avant de reprendre en 1945[13], ou Stornorrfors (590 MW), construite en 1959[14], respectivement plus puissante centrale de Suède et plus grand producteur énergétique de Suède. Par la suite, le développement s'est ralenti du fait des protestations du public contre l'impact environnemental des barrages et plusieurs rivières furent protégées, telles que la Kalixälven, Piteälven, Torneälven et Vindelälven, interdisant tout nouveau développement[12].

En 1905, le gouvernement acheta la compagnie Nya Trollhätte Kanalbolag (Trollhättan Canal Co.) qui développait le premier projet de centrale hydroélectrique de taille industrielle du pays : Olidan. En 1909, cette compagnie fut renommée Kungliga Vattenfallsstyrelsen (littéralement : Agence royale des chutes d'eau)[6]. Cette entreprise publique, rebaptisée en 1992 Vattenfall (littéralement : chute d'eau), a construit et exploite la grande majorité des principales centrales hydroélectriques du pays, ainsi que des centrales nucléaires, éoliennes et autres ; elle a étendu son activité à l'étranger à partir des années 1990 ; dans l'hydraulique, ses implantations internationales concernent surtout l'Allemagne et la Finlande.

Plusieurs centrales hydroélectriques appartiennent au finlandais Fortum et au norvégien Statkraft.

L'énergie hydroélectrique est en moyenne la source de 45 % de l'électricité de la Suède : 65 TWh sur 145 TWh ; en fonction de la pluviométrie annuelle, elle peut s'abaisser à 50 TWh en année sèche ou s'élever à 75 TWh en année humide[15].

Selon l'International Hydropower Association, la production hydroélectrique de la Suède s'est élevée à 71 TWh en 2021, au 9^e rang mondial avec 1,7 % du total mondial ; en Europe, la Suède occupe le 2^e rang avec 10,3 % du total européen, derrière la Norvège (144 TWh) et devant la France (63 TWh)[16].

La production hydroélectrique se classait en 2020 au 11^e rang mondial avec 1,6 % du total mondial ; en Europe, la Suède occupait le 2^e rang avec 10,6 % du total européen[17].

Selon l'Agence internationale de l'énergie, la production hydroélectrique de la Suède s'est élevée à 71,8 TWh en 2020, soit 44,2 % de la production d'électricité du pays. Les exportations nettes ayant atteint 25 TWh, le taux de couverture de la consommation brute d'électricité par l'hydroélectricité s'est établi à 52,2 %[18].

La Suède exporte une part importante de son électricité : en 2015, son solde exportateur atteignait 22,6 TWh et en 2016 : 12,0 TWh, en particulier vers la Finlande, la Pologne et la Lituanie[19] ; de ce fait, la part de l'hydroélectricité dans la consommation brute est nettement plus élevée que sa part dans la production :

Selon Svensk Energi, la production hydroélectrique s'est élevée à 63,4 TWh en 2014, dont 80 % produits par les centrales électriques du Nord, le reste provenant des centrales du Svealand et du Götaland[20].

La puissance installée des centrales hydroélectriques de Suède atteignait 16 478 MW fin 2021 ; c'est le 7^e parc hydroélectrique européen, avec 6,5 % du total européen, derrière ceux de la Norvège (33 391 MW), de la Turquie (31 497 MW), de la France (25 494 MW), de l'Italie (22 593 MW), de l'Espagne (20 425 MW) et de la Suisse 16 842 MW, et le 15^e mondial, avec 1,2 % du total mondial ; les centrales de pompage-turbinage sont peu développées en Suède : 99 MW contre par exemple 7 685 MW en Italie, 6 199 MW en Allemagne et 5 837 MW en France[16].

La Suède comptait 2 057 centrales hydroélectriques en 2011, d'une puissance totale de 16 197 MW, dont 1 615 centrales ont une puissance ≤ 10 MW (petite hydraulique) totalisant 1 050 MW[20].

La puissance cumulée de toutes les centrales est concentrée pour 65 % sur les quatre principales rivières : Luleälven, Umeälven, Ångermanälven avec son affluent Faxälven, et Indalsälven[21].

Le système de certificats d'électricité créé en 2003 est un dispositif de soutien fondé sur le marché pour promouvoir la production d'électricité renouvelable : pour chaque MWh d'électricité produit à partir d'énergie renouvelable, le producteur reçoit un certificat qu'il peut ensuite vendre sur le marché à des entités dites « obligées » (fournisseurs d'électricité et certains gros consommateurs) qui ont l'obligation légale d'acheter un certain quota d'électricité renouvelable (pourcentage de leurs ventes ou achats d'électricité) ; ces quotas sont augmentés d'année en année selon le développement des énergies renouvelables. Le prix des certificats d'électricité a atteint son record en 2008 à 350 SEK ; en 2014, il s'est établi à 180 SEK en moyenne[22].

Depuis le 1^er janvier 2012, la Norvège et la Suède ont mis en commun leur marché de certificats d'électricité avec l'objectif d'accroitre la production d'énergie renouvelable de 26,4 TWh d'ici 2020, dont 10 TWh d’hydroélectricité. Ce système est technologiquement neutre : toutes les formes d'électricité renouvelable reçoivent les mêmes certificats. Les quotas progressent d'année en année, de 3 % en 2012 à 18 % en 2020, puis redescendent jusqu'en 2036[23].

• Principales centrales hydroélectriques suédoises
• 
  Barrage de la centrale Harsprånget.
• 
  Barrage de Stornorrfors.
• 
  Centrale hydroélectrique de Porjus, mise en service en 1915.
• 
  Centrale de Messaure.