Humbert de Villars

La date de naissance d'Humbert de Villars n'est pas connue. Il est le fils d'Humbert VII de Thoire († 1424), dernier seigneur de Thoire et Villars[2] - [3] et de sa seconde épouse, Marie, fille du comte Amédée III de Genève († 1367)[8] - [11] - [10] - [5] - [6]. Cette dernière est la sœur des comtes successifs : Aymon III Amédée IV, Jean, Pierre et Robert de Genève (futur anti-pape Clément VII)[11] - [5].

Humbert a deux sœurs, Alix et Louise[2] - [6]. Cette dernière, dame de Lauson, épouse, Guillaume de Vienne[6].

Humbert est fiancé à la suite du traité du 4 novembre 1381 à Louise de Poitiers[12], fille du comte de Valentinois, Louis II[10]. Le mariage est célébré le 15 novembre 1389[10] - [6]. Le contrat de mariage indique q'elle reçoit 40.000 florins de dot[13].

Le 27 avril 1393, Humbert est désigné comme l'éventuel héritier du comté de Genève, après une entente entre son père, son oncle paternel, Odon, et Guillaume de Vienne[2]. Son oncle maternel, Pierre III de Genève, comte de Genève, le désigne comme son héritier dans son testament[2] du 24 mars 1392[5] - [3]. Le frère de Pierre, Robert, anti-pape sous le nom de Clément VII, conteste cette succession. Il prend le titre, mais s'engage à faire son neveu Humbert son successeur le 19 décembre 1393[2] - [3]. L'anti-pape meurt l'année suivante, le 16 septembre de l'année suivante.

Sa grand-mère, la comtesse douairière Mathilde d'Auvergne, dit de Boulogne[5], conteste l'héritage du comté, de même ses trois tantes maternelles, filles du comte de Genève, Amédée III[3] : Blanche veuve d'Hugues II de Chalon-Arlay, vicomte de Besançon (1362-1392), vicaire impérial (1364-1392) ; Jeanne, épouse Raymond V des Baux, prince d'Orange, et Catherine, qui a épousé Amédée de Savoie-Achaïe[5] - [11]. Auquel s'ajoute Jean III de Chalon-Arlay, qui a épousé la princesse d’Orange, Marie des Baux, fille de Jeanne de Genève, donc sa cousine germaine[5].

Le comte de Savoie, Amédée VIII a lui aussi tenté de contester la succession[14] - [4]. Il l'obtiendra d'Odon de Villars, le successeur d’Humbert, contre 45 000 francs d'or, le 5 août 1401[14] - [4].

Humbert hérite donc du titre et du comté de Genève à la suite d'un « procès devant le conseil du comte de Savoie »[15]. Une solution est ainsi trouvée le 2 décembre 1395, notamment par la concession de certaines villes[5], mais aussi la cession de l'usufruit sur les États du Genevois à la comtesse douairière[16].

Le 23 décembre 1395, l'empereur Venceslas l'investit comte de Genève[17] - [5]. Cette investiture n'est pas faite en personne, mais par l'intermédiaire du chapelain impériale[17].

Humbert de Villars meurt très probablement durant le mois de mars 1400[5], après le 10 de ce mois[10], sans que les historiens n’aient pu déterminer la date exacte[18].

Il meurt avant la fin des suites du procès[3]. Sans héritier[6], ses droits sur « les terres de Thoire, en Bugey, et de Villars, en Dombes, ainsi que le comté de Genève » passent à son oncle Odon de Villars[18] - [3] - [5], « dernier de la dynastie »[4]. Cet héritage est rapidement contesté puisqu'il n'a aucun lien direct avec la maison de Genève[5].

• Réjane Brondy, Bernard Demotz, Jean-Pierre Leguay, Histoire de Savoie : La Savoie de l'an mil à la Réforme, XIe-début XVI^e siècle, Ouest France Université, 1984, 626 p. (ISBN 2-85882-536-X). .
• Matthieu de la Corbière, L'invention et la défense des frontières dans le diocèse de Genève : Étude des principautés et de l'habitat fortifié (XII^e - XIV^e siècle), Annecy, Académie salésienne, 2002, 646 p. (ISBN 978-2-901102-18-2).
• Pierre Duparc, Le comté de Genève, (IX^e-XV^e siècles), t. XXXIX, Genève, Société d’histoire et d’archéologie de Genève, coll. « Mémoires et documents » (réimpr. 1978) (1^re éd. 1955), 621 p.
• Michel Germain, Personnages illustres des Savoie : "de viris illustribus", Lyon, Autre Vue, 2007, 619 p. (ISBN 978-2-915688-15-3).
• Paul Guichonnet, « de Genève » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne, version du 11 février 2010.

• Évêché de Genève
• Comté de Genève
• Histoire de Genève
• Histoire de la Savoie au Moyen Âge

• (en) « Burgundy Kingdom — Bresse & Bugey — Chapter 8. Seigneurs de Thoire et Villars », sur fmg.ac/MedLands (Foundation for Medieval Genealogy), 2020 (consulté en novembre 2020).