Hexacorallia

Cette sous-classe était auparavant connue sous le nom de Zoantharia chez Blainville (1830), alors que Gray (1832) voyait dans les Zoantharia un ordre de cette sous-classe.

Les Hexacorallia reprennent toutes les caractéristiques des anthozoaires, auxquels ils appartiennent, mais ont en plus la particularité de présenter une symétrie hexamère[2], bien que certains membres aient une symétrie de 10 et de 12.

De plus, tous les Hexacorallia ont des spirocystes, capsules sécrétant une structure collante permettant d'attraper ou de fixer des proies aux tentacules[2].

Un article de 2014[3] a établi une phylogénie génétique des Hexacorallia, qui donnait comme groupe externe les Ceriantharia, comme groupe basal les Actiniaria, ensuite un groupe contenant Scleractinia et Corallimorpharia, enfin les Antipatharia et comme groupe le plus récent les Zoantharia (d'où émerge l'espèce isolée et encore non assignée Relicanthus daphneae)[3].

Les Hexacorallia comprennent aujourd'hui environ 4 300 espèces.

Selon World Register of Marine Species (7 mars 2017)[4] :

• ordre Actiniaria Hertwig, 1882 — anémones de mer
• ordre Antipatharia — coraux noirs
• ordre Corallimorpharia Carlgren, 1943 — corallimorphes
• ordre Rugosa †
• ordre Scleractinia Bourne, 1900 — coraux durs
• ordre Zoantharia Gray, 1832 — zoanthides

• 
  Anémones de mer
• 
  Corail noir
• 
  Un corallimorphe
• 
  Une colonie de corail dur
• 
  Une colonie de zoanthides
• 
  Dessins de Rugosa (aussi appelés tétracoraux)

• (en) Référence World Register of Marine Species : taxon Hexacorallia Haeckel, 1896 (+ liste ordres + liste familles) (consulté le 7 janvier 2014)
• (en) Référence Paleobiology Database : Hexacorallia Haeckel 1866 (consulté le 7 janvier 2014)
• (en) Référence Tree of Life Web Project : Hexacorallia (consulté le 7 janvier 2014)
• (fr+en) Référence ITIS : Hexacorallia (consulté le 7 janvier 2014)
• (en) Référence NCBI : Hexacorallia (taxons inclus) (consulté le 7 janvier 2014)