Heterodon

Les espèces de ce genre se rencontrent en Amérique du Nord, du sud du Canada au nord du Mexique[1].

Les adultes mesurent de 30 à 120 centimètres selon les espèces, avec une tête bien démarquée du corps. Les couleurs sont très variables, du brun-beige-sable aux rouges, verts, orange, en fonction des espèces et des sous-espèces. Ils présentent en général des taches plus sombres sur le corps.

Les serpents de ce genre sont venimeux mais ce venin n'est pas mortel pour l'homme, et ils semblent ne s'en servir que pour se nourrir et non pour se défendre. Il s'agit de crochets opisthoglyphes.

Ce sont des reptiles diurnes et carnivores qui consomment divers petits rongeurs, lézards ou amphibiens, Heterodon platirhinos étant spécialisé dans ce genre de proies, ayant même développé une immunité aux toxines que génèrent certaines grenouilles.

Selon Reptarium Reptile Database (9 août 2013)[2] :

• Heterodon gloydi Edgren, 1952
• Heterodon kennerlyi Kennicott, 1860
• Heterodon nasicus Baird & Girard, 1852
• Heterodon platirhinos Latreille, 1801
• Heterodon simus (Linnaeus, 1766)

Le nom de ce genre, Heterodon, est construit avec les mots grecs heteras, « différent », et odon, « dent », en référence aux larges crochets postérieurs des espèces de ce genre[3].

• Sonnini de Manoncourt & Latreille, 1801 : Histoire naturelle des reptiles : avec figures dessinées d'apres nature, vol. 4, p. 1–410 (texte intégral).

• (en) Référence Animal Diversity Web : Heterodon (consulté le 9 août 2013)
• (en) Référence Catalogue of Life : Heterodon (consulté le 7 avril 2023)
• (fr+en) Référence ITIS : Heterodon Latreille in Sonnini & Latreille, 1801 (consulté le 9 août 2013)
• (en) Référence NCBI : Heterodon (taxons inclus) (consulté le 9 août 2013)
• (en) Référence Reptarium Reptile Database : Heterodon (consulté le 9 août 2013)
• (en) Référence uBio : site déclaré ici indisponible le 7 avril 2023
• (en) Référence UICN : taxon Heterodon (consulté le 8 janvier 2023)