Hermann Hirschbach

Hermann Hirschbach s'oriente d'abord vers la médecine, puis se consacre exclusivement à la musique dès l'âge de vingt ans. Il étudie le violon et la composition[1], mais aussi la musicologie avec Heinrich Birnbach (1793–1879).

Le premier concert de ses œuvres est donné en 1839 avec une série de quatuors à cordes, puis la publication de son opus 1 : Lebensbilder in einem Cyclus von Quartetten (« Tableaux de la vie, cycle de quatuors »), en 1841. Suivent une dizaine d'autres quatuors à cordes, ainsi que plusieurs quintettes, un septuor et un octuor[1]. Outre sa réputation dans le domaine de la musique de chambre, il compose quatre symphonies, cinq ouvertures et des arrangements pour piano. En 1842, Hirschbach s'installe à Leipzig où il développe une carrière de critique musical avec une réputation d'acuité mais un peu acerbe[1], dans la Neue Zeitschrift für Musik. Il publie plusieurs articles influents sur la musique de Ludwig van Beethoven, considérant les derniers quatuors à cordes comme la référence des compositions, ce qu'approuve Robert Schumann[2].

C'est son ami Schumann qui commente ses œuvres pour quatuor à cordes[3] (1842)[4] :

« On voit que le compositeur est tout disposé à s'appeler poète et qu'il désire échapper autant que possible à toutes les formes stéréotypées. Il voit manifestement les derniers quatuors à cordes de Beethoven comme une nouvelle ère poétique dans laquelle il désire continuer à travailler. Haydn et Mozart sont très loin à l'arrière plan. Ainsi il a beaucoup en commun avec la soif créatrice de Berlioz, avec sa préférence pour les formes larges, les tendances poétiques, dans une certaine mesure le dédain pour ce qui est ancien, et il a eu, en outre, une expérience de la vie analogue. Il a fait sa médecine dans sa jeunesse et ne s'est consacré à la musique qu'après l'âge de vingt ans. Cela vaut la peine d'être mentionné et cela explique la culture musicale défectueuse qui apparaît ici et là dans sa musique. »

	a	b	c	d	e	f	g	h
8									8
7									7
6									6
5									5
4									4
3									3
2									2
1									1
	a	b	c	d	e	f	g	h

Position après 6. … Dd8–g5

Comme Schumann, et dans une tendance des compositeurs illustrée en France par Philidor, au XVIII^e siècle, il partage un intérêt pour les échecs et a souvent joué avec d'autres musiciens de son époque. Hirschbach étant considéré comme le meilleur joueur d'échecs de Leipzig[5]. De 1846 à 1848, il publie à Leipzig, le « Journal des échecs allemands » (Deutsche Schachzeitung) le premier du genre en Allemagne. Son nom a été donné à une variante, la variante Hirschbach du gambit Evans (une variante de la partie italienne) : 1. e2–e4 e7–e5 2. Cg1–f3 Cb8–c6 3. Ff1–c4 Ff8–c5 4. b2–b4 Fc5–b6 5. b4–b5 Cc6–a5 6. Cf3xe5 Dd8–g5. Lors de la publication en 1847, Hirschbach commente : « Avec ce coup, les noirs garderont probablement l'avantage. » De nos jours, plutôt que le coup de Hirschbach, 6 ... Dd8-g5, on préfère 6 ... Cg8-h6.

Il publie en 1861 et 1864 un livre sur le marché boursier et un manuel d'échecs.

• François-Joseph Fétis, « Hirschbach (Hermann) », Biographie universelle des musiciens et bibliographie générale de la musique, Paris, Firmin-Didot, vol. 4,‎ 1866-1868, p. 337–338 (OCLC 614247299, lire en ligne).
• « Hirchbach, Hermann », dans Walter Willson Cobbett et Colin Mason, Dictionnaire encyclopédique de la musique de chambre, vol. I : A–J, Paris, Éditions Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1999, 803 p. (ISBN 2-221-07847-0, OCLC 43700186), p. 387–391.
• (en) Ann M. Kiddle, « Hirschbach, Herrmann », dans Stanley Sadie (éd.), The New Grove Dictionary of Music and Musicians, Londres, Macmillan, 2001, 2^e éd., 25 000 p., 29 volumes (ISBN 9780195170672, lire en ligne)
• (de) Robert Pessenlehner, Hermann Hirschbach - Der Kritiker und Künstler, 2012, 504 p. (OCLC 962094830) [lire en ligne]

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