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Herman Spöring

Herman Spöring est un naturaliste, un explorateur et un illustrateur finlandais, né en 1733 à Turku et mort en 1771.

Herman Spöring
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PĂšre
Herman Spöring (en)
Drawing by Spöring

Jeunesse

Il est le fils d’un professeur de mĂ©decine Ă  l’AcadĂ©mie de Turku, Herman Spöring, le vieux (1701-1747), Ă©galement naturaliste amateur. Le jeune Herman Ă©tudie dans cette AcadĂ©mie oĂč il suit les cours de mĂ©decine donnĂ© par son pĂšre.

Vers 1755, alors qu’il est ĂągĂ© de 22 ans, Spöring part Ă  Londres oĂč il travaille comme horloger. Il se lie alors d’amitiĂ© avec le naturaliste suĂ©dois Daniel Solander (1733-1782), qui l’emploie durant un temps comme secrĂ©taire personnel.

En 1768, Spöring devient le secrĂ©taire et l’assistant naturaliste dans l’entourage de Sir Joseph Banks (1743-1820), un riche et jeune botaniste qui prĂ©pare une expĂ©ditions dans l’ocĂ©an Pacifique avec le soutien de la Royal Society. Cette expĂ©dition a pour but principal l’observation du transit de VĂ©nus, mais elle doit aussi permettre l’étude de la faune et de la flore des nouvelles terres rencontrĂ©es. En rĂ©alitĂ©, l’AmirautĂ© britannique espĂ©rait que ce voyage permette de dĂ©couvrir un vaste continent dans ces rĂ©gions australes dont on supposait l’existence.

D. Solander participe Ă©galement Ă  ce voyage, c’est d’ailleurs grĂące Ă  sa recommandation que Spöring avait obtenu son poste. Solander est l’un des Ă©lĂšves de LinnĂ©.

Compte tenu de la dextĂ©ritĂ© manuelle de Spöring, ancien horloger, il reçoit la charge d’entretenir le matĂ©riel scientifique durant le voyage.

Le voyage dans le Pacifique

L’expĂ©dition quitte l’Angleterre en 1768 pour les Ăźles de la SociĂ©tĂ©, qu’elle atteint en 1769 ; le navire HM Endeavour est commandĂ© par le lieutenant James Cook (1728-1779). L’observation du transit de VĂ©nus est faite le . Spöring doit rĂ©parer le quadrant astronomique aprĂšs qu’il a Ă©tĂ© abĂźmĂ© par des PolynĂ©siens qui s’en Ă©taient emparĂ©s.

L’expĂ©dition quitte les Ăźles de la SociĂ©tĂ© et atteint la Nouvelle-ZĂ©lande que Spöring et les autres naturalistes explorent durant plusieurs mois, rĂ©coltant des spĂ©cimens naturels et rĂ©alisant de nombreuses observations. Dans la baie connue aujourd’hui sous le nom de Tolaga Bay (pas trĂšs loin de la ville actuelle de Gisborne), Cook donne le nom de Spöring Ă  une Ăźle servant de repĂšre, l'Ăźle Spöring. Cette Ăźle est aujourd’hui connue par son nom māori originel, Pourewa.

En Australie, il découvre et collectionne de nouveaux spécimens à Botany Bay.

Il décÚde de dysenterie à Batavia en 1771, lors du voyage de retour vers l'Europe.

Liens externes

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