Henry Hyde (2^e comte de Clarendon)

Il est le fils aîné d'Edward Hyde (1^er comte de Clarendon, et de sa deuxième épouse, Frances Aylesbury. Il est donc frère d'Anne Hyde et oncle maternel de la reine Mary II et de la reine Anne. Lui et son frère Laurence Hyde, 1^er comte de Rochester sont tous deux élevés à Anvers et à Bréda par leur mère [1].

Maison de parc de swallowfield

Peu de temps après le retour de sa famille en Angleterre, en 1660, il épouse Theodosia Capell, fille d’Arthur Capel, 1^er baron Capel et Elizabeth Morrison, et sœur de Mary Capell, duchesse de Beaufort. Elle meurt en 1661 et, en 1670, il se remarie avec Flower Backhouse, fille de William Backhouse (en) et d'Anne Richards, et veuve de William Bishop et de Sir William Backhouse (parent de son père) héritière du manoir et la maison de Swallowfield Park, Berkshire, où il reconstruit la maison. Plus tard, elle est première dame de la chambre de la reine Anne de Grande-Bretagne. La reine Anne a par la suite éloigné sa tante, sans doute influencée par sa meilleure amie, Sarah Churchill, qui détestait Flower, qu'elle appelait "la folle". Hyde porte le titre de courtoisie de Lord Cornbury, depuis 1661. Il est membre du Parlement pour le Wiltshire, jusqu'en 1674.

En 1662, il est nommé secrétaire particulier de la reine Catherine de Bragance, dont il devient le chambellan en juillet 1665; il a peut-être regretté sa nomination au cours des dernières années, alors que la reine et lui-même étaient aux prises avec un procès presque interminable pour les arriérés de son indemnité. John Evelyn en 1664 l'a aidé à planter Cornbury Park. Il a parlé au nom de son père lors de sa destitution en 1667; et après sa chute, Lord Cornbury devient un opposant du parti de la Cour et du Ministère de la Cabale et attaque George Villiers, 2^e duc de Buckingham et Henry Bennet, 1^er comte d'Arlington. À la mort de son père en 1674, il devient comte de Clarendon. En 1680, l'influence de son beau-frère le duc d'York en fait un conseiller privé. À peu près à la même époque, il est nommé gardien de Somerset House et trésorier et receveur général des revenus de la reine. À cette époque, il a souvent des problèmes d'argent.

L’amitié du duc d’York lui permet d’être intégré avec son frère Lawrence dans le groupe que les communes, au début du mois de janvier 1681, déclarèrent au roi comme des personnes enclines au papisme. Désormais loyal à la Cour, il est en mesure de rendre visite à Arthur Capel, 1^er comte d'Essex (frère de sa première femme) en 1683 dans la tour de Londres, et au règne suivant, au duc de Monmouth, et plaida la cause d'Alice Lisle quand elle avait été condamnée par le juge George Jeffreys.

En 1685, le beau-frère de Henri, le roi Jacques II, le nomme Lord du sceau privé. Quelques mois plus tard, le poste est mis en commission et il est nommé Lord lieutenant d'Irlande.

Clarendon adopte une ligne tory, rejetant l'hypothèse Whig selon laquelle le roi Jacques a abdiqué et que la couronne est passée à Guillaume III et Marie II. Il parle à cet effet au parlement et il refuse de prêter serment au nouveau gouvernement. William prend mal que Clarendon l'ait présenté comme hostile à l'Église d'Angleterre. Clarendon est en contact avec Richard Graham, 1^er vicomte Preston, un jacobite. Le 24 juin, la reine Mary II ordonna l'arrestation de son oncle. Le lendemain, il se trouve dans la tour de Londres. Il y reste, pas spécialement bien traité, bien qu'il soit autorisé jusqu'à un certain temps à accompagner sa femme jusqu'au 15 août. Après sa libération, le complot reprend. Lorsque Lord Preston est arrêté le 31 décembre 1690 sur la Tamise, l'une des lettres découvertes sur lui était celle de Clarendon au roi Jacques. Preston nomme Clarendon parmi ses complices. Le 4 janvier 1691, il est de nouveau envoyé à la Tour et y reste plusieurs mois. En juillet, il est autorisé à sortir sous la surveillance de son gardien et sa libération sous caution a bientôt suivi [1].

Le reste de la vie de Clarendon se passe dans la tranquillité de son domicile, troublé seulement par son procès presque sans fin avec la Reine Catherine, la douairière. Cornbury est, à cause de difficultés financières, privé de nombreuses peintures rassemblées par son père et d'au moins une grande partie de sa bibliothèque en 1697, ou peu de temps avant, qui sont vendues à Rochester, bien que pour épargner sa fierté, la vente soit gardée secrète jusqu'à sa mort. La publication (1702-1704) de la première édition, en trois volumes, de History of the Rebellion par le premier comte est essentiellement l'œuvre de Rochester; mais Clarendon s'y intéresse et, en 1704, il présente à John Evelyn les trois volumes imprimés[1]. La reine Anne ne le recevrait pas à la cour, en tant que jacobite "irréductible", mais elle lui paya une pension.

Clarendon est décédé le 31 octobre 1709. Son journal (1687-1690) et sa correspondance, avec les lettres de son frère cadet Rochester, parurent pour la première fois en 1828; il est édité par Samuel Weller Singer à partir de manuscrits de William Upcott [2]. Il possédait une belle collection de médailles et est l'auteur de l'Histoire et des antiquités de la cathédrale de Winchester, poursuivi par Samuel Gale, Londres, 1715 [1].

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