Henri Permeke

Henri Louis Permeke est né à Poperinge le 25 août 1849 dans la province de Flandre occidentale[1]. Il est le fils de Pierre Charles Permeke (1810-1880), verrier et peintre en bâtiment, et de Nathalie van Haelewyn[1]. Il se marie le 3 septembre 1883 à Burcht avec Stéphanie Buytaert[2]. Ils ont un fils Constant Permeke (1886-1952), peintre expressionniste et sculpteur. De même, le peintre Paul Permeke est son petit-fils.

Au cours de sa jeunesse, il exerce différents métiers. À partir de 1873, il suit les cours de l'Académie royale des beaux-arts de Bruxelles grâce à une bourse de la ville de Poperinge. Au cours de ses années d'étude, il est, en 1876, un des cofondateurs de l'association « L'Essor ». Cette association avait pour but d'aider la carrière artistique des peintres en organisant des expositions de tableaux lors de salons et était aussi une sorte de coopérative d'achat qui négociait afin d'obtenir des prix avantageux auprès des fournisseurs de matériel artistique[3].

En 1878, le roi Léopold II achète un de ses tableaux « Ostende par temps de pluie », à l'occasion d'un salon collectif organisé par « L'Essor » . En 1878, Permeke peint les tableaux « L'Escaut à Burcht » et « Audenarde pendant l'inondation de 1877 » . Avec cette dernière œuvre, Permeke remporte une médaille de bronze lors d'une exposition à Sydenham en Angleterre. C'est au cours de cette même année que Permeke termine ses études à l'Académie de Bruxelles[3].

Bateaux sur la plage

Au début de l'année 1878, il s'installe à Burcht, pittoresque village de l'Escaut. Au salon de 1880, Permeke expose un « Escaut à marée haute » et à celui de 1881 : « Coin de Burcht ; l'Escaut ». En 1882-1883, il effectue un long voyage d'études le long des côtes flamande et hollandaise. Permeke possédait une péniche, l' « Artis-Amor » , aménagée en studio où il dessinait et peignait de nombreux cours d'eau néerlandais et belges[3].

Peu après son mariage en 1883, il part seul en Italie pour y exercer son art. Il en revient en 1885[4].

En 1891, Permeke et sa famille s'installent à Ostende. Il y peint de nombreux paysages marins et scènes de plage à Ostende, Nieuport, Heist et le long du canal Ostende-Bruges dans un style réaliste et sur base de croquis[3].

Dès le début des années 1890, Permeke restaure des peintures appartenant au patrimoine de la Ville d'Ostende telles que celles qui décorent le Kursaal d'Ostende, des œuvres religieuses de l'Église Saints-Pierre-et-Paul d'Ostende et de l'Église Notre-Dame des Dunes, ainsi que de nombreuses peintures de la collection communale[3].

Cabines de plage à Ostende

En 1897, Permeke devient le premier conservateur du musée des beaux-arts d'Ostende. Avec les moyens limités dont il dispose, il mène une politique d'achat astucieuse, destinée à l'art belge du XIX^e siècle. Les achats les plus importants sont sans doute ceux de James Ensor, Fernand Khnopff et Constantin Meunier. Il expose aussi régulièrement ses propres toiles au salon des beaux-arts du Kursaal d'Ostende[3].

À partir de 1898, il est nommé professeur à l'École industrielle d'Ostende. Les élèves d'Henri Permeke sont, outre son fils, Pierre Verbeke et Daan Boens.

Henri Permeke a principalement peint des paysages: des marines, paysages urbains et des natures mortes. Il avait adopté un style réaliste pour représenter la Flandre traditionnelle et pittoresque. Ses capacités techniques et ses compétences ont exercé une influence significative sur son fils Constant même si l'on note un changement de génération dans leur expression artistique respective[5].

Quand Henri Permeke décède en 1912, il est enterré, à sa demande, à Ostdunkerque.

• 1875 : La mort (musée Permeke à Jabbeke)
• 1877 :
  • Vue d'une ville en Flandre ;
  • La plage d'Ostende ;
  • Le Kursaal en cours de construction ;
• 1878 :
  • Ostende par temps de pluie ;
  • L'Escaut à Burcht ;
  • Les Tours du Broel à Courtrai (musée des beaux-arts d'Ostende) ;
• 1880 : L'Escaut à marée haute ;
• 1881 : Coin de Burcht ; l'Escaut ;
• 1882 (6e exposition annuelle de l'Essor) :
  • Le pont Léopold à Bruxelles ;
  • Le bassin de l'arsenal ;
  • Déchargement sur l'Escaut.
• 1884: Paysage en Italie ;
• 1893 : Paysage d'eau avec formes dans une chaloupe ;
• 1898 (salon du Kuursaal ) :
  • Crique à pêcheurs à Ostende ;
  • Flux à Gravelines - matin ;
  • La vieille Meuse à Doordrecht;
• 1903 : Les docks d'Ostende ;
• 1908 : Visage au parc Maria Hendrika ;
• s.d. : Vue de l'Escaut ;
• s.d. : Pêcheur lançant son filet sur le fleuve ;
• s.d. : Ruine dans un paysage.

• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • Dictionnaire des peintres belges
  • Musée d'Orsay
  • (de + en) Artists of the World Online
  • (nl + en) RKDartists
  • (en) Union List of Artist Names
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Biografisch Portaal van Nederland
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