Helene Kröller-Müller

Helene Müller est la fille de l'industriel allemand Wilhelm Müller et d'Emilie Neese (1843-1924). Le 15 mai 1888, elle épouse à Düsseldorf Anton Kröller, qui travaille pour Müller & Co., la firme de son père. Après la mort de celui-ci, Kröller prend la direction de l'entreprise[1]. En 1900, le couple s'établit à La Haye. De leur mariage naissent trois fils et une fille. Les Kröller font partie des familles les plus riches des Pays-Bas[2].

En 1907, sous l'influence du peintre hollandais Henk Bremmer (en), Helene Kröller-Müller commence à collectionner les œuvres d'art[1] - [3]. Sa collection traduit l'émancipation d'une femme qui exprime ses goûts personnels et non ceux de son mari. Elle comprend des œuvres appartenant aux courants modernes, du réalisme à l'art abstrait. Elle compte notamment 800 tableaux et 275 sculptures. L'artiste fétiche de Kröller-Müller est Vincent van Gogh, elle acquiert 90 de ses tableaux, ainsi que 185 dessins[4]. La collection compte également des œuvres de Pablo Picasso, Georges Seurat ou encore Piet Mondrian[2].

La fondation Kröller-Müller est créée en 1928 et le gouvernement des Pays-Bas édifie un musée afin d'accueillir la collection dans le parc national De Hoge Veluwe, près d'Otterlo. Le musée Kröller-Müller est inauguré en juillet 1938. Il est dirigé par Helene Kröller-Müller jusqu'à sa mort, survenue en décembre 1939[1].