Helen Merrill

Jelena Ana Milčetić naît à New York en 1930 de parents croates. À partir de 14 ans, elle commence à chanter dans des clubs de jazz du Bronx. Elle commence sa carrière en 1952 lorsqu'on lui demande de chanter A Cigarette For Company avec le groupe de Earl Hines ; la chanson est publiée au label D'Oro. En 1954, Merrill enregistre son premier album avec le trompettiste Clifford Brown. L'album est produit et arrangé par Quincy Jones, qui est alors âgé de 21 ans. Le succès de Helen Merrill incite Mercury à lui faire signer un contrat de quatre albums supplémentaires.

Après avoir enregistré de façon sporadique dans les années 1950 et 1960, Merrill part en tournée en Europe, où elle connaît un succès non commercial qu'elle avait aux États-Unis. Elle s'installe pendant un certain temps en Italie, enregistrant là-bas un album et faisant des concerts avec des musiciens de jazz comme Piero Umiliani, Chet Baker, Romano Mussolini, et Stan Getz. En 1960, Helen Merrill travaille avec le compositeur Ennio Morricone sur un EP intitulé Helen Merrill sings Italian Songs publié chez RCA Italiana. Elle revient aux États-Unis dans les années 1960, mais déménage au Japon en 1966.

Merrill retourne aux États-Unis en 1972. Elle continue d'enregistrer en s'orientant vers d'autres styles musicaux comme la bossa nova ou en faisant un album de Noël. En 1994, elle publie un album en hommage à Clifford Brown. À ce jour, Merrill est toujours active dans le milieu de la musique.