Heartland rock

La majeure partie des musiciens heartland rock lancent leur carrière dans les années 1960, comme Bob Seger, ou dans les années 1970, comme Bruce Springsteen et Tom Petty and the Heartbreakers[2]. Springsteen serait le premier musicien à avoir lancé et popularisé le heartland rock aux États-Unis et à l'international. Après la publication d'une série d'albums rentables et acclamés avec la E Street Band, il atteint le succès avec Born to Run en 1975[9] qui parle de perte, de trahison, de défaite, et d'échappatoire, avec des chansons inspirées du rock 'n' roll des années 1950, et du mur de son de Bob Dylan et Phil Spector[10]. Tandis que Springsteen lutte pendant trois ans devant les tribunaux, d'autres musiciens et groupes de la même veine se popularisent. Ils incluent Bob Seger and the Silver Bullet Band, Tom Petty and the Heartbreakers, Eddie Money, et les résidents de Jersey Shore, Southside Johnny and the Asbury Jukes[9]. En 1978, Springsteen revient avec Darkness on the Edge of Town, qui atteint le top dix aux États-Unis, et l'album The River (1980), qui continue sur les thèmes de la dissolution personnelle et économique, popularise une série de singles à succès[9].

John Mellencamp, en 2007.

Le genre atteint son pic commercial, artistique et influençable au milieu des années 1980, grâce à Born in the USA de Springsteen en 1984, qui atteint les classements internationaux et popularise une série de singles à succès. Cette décennie assiste au succès de musiciens établis et à l'arrivée de nouvelles figures comme John Mellencamp (initialement sous le nom de Johnny Cougar), décrit comme l'un des pionniers du genre dans les années 1980[2], Michael Stanley, Joe Grushecky et les Iron City Houserockers, et d'auteurs-interprètes plus sophistiqués tels que Bruce Hornsby[1] A number of country music artists like Steve Earle[11] et Joe Ely deviennent également associés au genre[12]. La première musicienne du genre est Melissa Etheridge, dont le premier album homonyme publié en 1988 est très bien accueilli et comparé aux talents de Springsteen et Mellencamp[4] - [13].

Le heartland rock qui commence à être reconnu comme un genre à part entière dans les années 1990, comme pour la musique rock en général, en particulier de par ses thèmes sur les cols bleus et la classe ouvrière blanche, décline chez les jeunes[1]. Cependant, même si certains musiciens heartland rock disparaissent de la scène, d'autres continuent à produire quelques succès, en particulier Bruce Springsteen, Tom Petty, et John Mellencamp. Leurs œuvres deviennent plus personnelles et ne se limitent plus qu'à un simple genre. De nouveaux musiciens dont les chansons peuvent se catégoriser heartland rock incluent Bottle Rockets et Uncle Tupelo, désormais associés avec la country alternative[2].