HMS Upholder (P37)

L'explication la plus plausible est qu'après avoir été repéré par un avion de reconnaissance, le Upholder rencontra plusieurs mines sous-marines lâchées par le torpilleur italien Pegaso au Nord-Est de Tripoli le 14 avril 1942 à la position 34° 47′ N, 15° 55′ E, même si aucun débris ne fut retrouvé en surface. L'attaque s'est déroulée à 160 km au Nord-Est de la zone de patrouille de Wanklyn, qui avait sûrement dû changer de position pour trouver d'autres cibles. Il est aussi possible que le sous-marin ait été coulé par une mine le 11 avril 1942. Une troisième théorie propose que le sous-marin ait été la victime d'une attaque aérienne allemande, de la part d'une patrouille d'escorte qui protégeait un convoi de bateaux le 14 avril vers Misrata. Pourtant, aucun document officiel de l'Axe ne mentionne cette action. Des recherches plus récentes menées par Francesco Mattesini, un spécialiste de la guerre navale, montre qu'une patrouille aérienne allemande comprenant deux Dornier Do 17 et deux Messerschmitt Bf 110 a lancé une attaque sur une cible sous-marine, 2 heures avant l'incident avec le Pegaso. L'auteur explique aussi que l'équipage de l'avion de reconnaissance ne savait pas si la cible désignée au Pegaso était un sous-marin ou alors un banc de dauphins. Mattesini admet la possibilité que le Pegaso ait pu finir de détruire le sous-marin, déjà endommagé par l'attaque aérienne.

Quand, le 22 août 1942, l'Amirauté annonce la perte du sous-marin, le communiqué envoyé comporte un hommage inhabituel, destiné à Wanklyn et ses hommes : « Il est rarement approprié de la part de la Maison Royale de faire des distinctions entre les différents services rendus dans le cadre du devoir de la marine, mais il faut profiter de cette occasion pour souligner les actions du HMS Upholder, sous le commandement du Lieutenant-Commandant David Wanklyn. Il a longtemps été employé pour contrer les communications ennemies dans la Méditerranée, et il s'est fait remarquer pour la qualité incroyablement élevée des services rendus. Tel était le niveau de compétence de Wanklyn et de ses hommes, et c'est pour cela qu'aujourd'hui ces hommes et leur navire sont une source d'inspiration non seulement pour leur régiment mais pour la flotte anglaise tout entière. Le Navire et sa compagnie sont partis, mais l'inspiration reste ». Finalement, le Upholder a coulé 97 000 tonnes de matériel ennemi, en plus de trois U-Boat et d'un destroyer ennemi.