HMS Triad (N53)

Le 15 octobre à 1 heure du matin, l'Enrico Toti détecte le sous-marin à seulement 1 000 mètres (3 300 pieds) de lui : immédiatement, les deux bateaux manœuvrent en position d'attaque. Le sous-marin britannique est le premier à ouvrir le feu, sans grand résultat. Il tire également une torpille que l'Enrico Toti évite en tournant brusquement, puis s'approche en tirant à grande vitesse du sous-marin ennemi. Mais, voyant le sous-marin manœuvrer dangereusement, ordre est donnée aux canonniers britanniques d'abandonner le pont. Alors que le sous-marin britannique commence à plonger, l'Enrico Toti tire une torpille et le touche avec deux obus. Le navire s'élève verticalement avant de disparaître sous l'eau avec la totalité de l'équipage. L'action a duré environ 30 minutes.

Le célèbre écrivain italien Dino Buzzati, alors affecté comme journaliste correspondant de la Marine italienne, a écrit un récit animé de l'engagement du Triad vs Enrico Toti. Bien qu'il ne soit pas à bord du sous-marin italien (il s'engagera plus tard sur un croiseur italien et participera à la bataille du cap Matapan), Buzzati interrogea les officiers et les marins lors leur retour à la base et publia l'histoire en octobre 1940. Selon les témoignages des marins, le commandant de l'Enrico Toti n'a pas attaqué une seule fois jusqu'à ce qu'il soit en position favorable pour lancer une torpille. Selon un autre témoignage, les deux navires étaient si proches qu'un tireur italien en colère a jeté ses chaussures sur la tête de son homologue britannique alors qu'il ne pouvait toujours pas tirer au canon.

Jusqu'en 1988, on croyait que le Rainbow avait été coulé par le sous-marin italien, avant de déterminer que le Triad était bien la victime du Enrico Toti. Le Rainbow avait ordre de quitter la région le 13 octobre, soit 26 à 30 heures avant le début de l'action entre les deux submersibles. Même à une vitesse de 6 nœuds (11 km/h), le Rainbow aurait été à 200 milles marins (370 km) de l'endroit au moment de l'action. Le seul navire dans la zone du Enrico Toti était bien le Triad.

• Robert Hutchinson, Jane's Submarines : War Beneath the Waves from 1776 to the Present Day, Londres, HarperCollins, 2001, 223 p. (ISBN 978-0-00-710558-8, OCLC 53783010)

• British Submarine of the T class, « HMS Triad (N 53) of the Royal Navy », sur Allied Warships of WWII - uboat.net