HELION Hydrogen Power

La société a été créée en 2001 par la société TechnicAtome pour développer des piles à combustible hydrogène destinées à alimenter en énergie des sous-marins[3].

Dates clefs :

• 2001 : Création de la société, et développement d’une technologie H2/O2 anaérobie et d’un premier prototype[3]
• 2007 : Déploiement d'un groupe de secours de 30 kW alimentant la cellule de crise du CEA[4]
• 2009 : Test d’une pile pour la propulsion d’un AUV[5] ("autonomous underwater vehicle")
• 2009 : Intégration d’une pile à combustible sur une locomotive, première réalisation en Europe[6]
• 2012 : Premier système intégrant entièrement à la fois un électrolyseur et une pile à combustible, la Greenergy BoxTM[7]
• 2012 : Inauguration de la plateforme MYRTE (Mission hYdrogène Renouvelable pour l’inTégration au réseau Electrique). Plateforme de stockage d’énergie utilisant le vecteur hydrogène et des technologies électrolyse et pile à combustible d’HELION[8]
• 2014 : Création d’AREVA H2Gen, filiale d'HELION spécialisée dans la fabrication d’électrolyseurs[9]
• 2015 : HELION lance le projet HyResponse afin de mettre en place la plateforme européenne d’entrainement pour les réponses aux situations d’urgence hydrogène, en partenariat avec l’ENSOSP[10]
• 2016 : HELION installe la plateforme de stockage d’énergie Insulgrid, sur Bègles, en partenariat avec la société VALOREM[11]
• 2020 : GTT fait l’acquisition d’AREVA H2GEN qui devient ELOGEN[12]
• 2021 : ALSTOM fait l’acquisition d’HELION Hydrogen Power[2]
• 2022 : HELION signe le contrat pour équiper la première drague hydrogène au monde[13]

La société conçoit et fabrique des piles à combustible hydrogène de type PEM. Elle conçoit et fabrique le cœur technologique (l’empilement de cellules électrochimiques, le « stack ») grâce à son expertise en électrochimie et ses nombreuses collaborations avec des laboratoires scientifiques (avec le laboratoire LAPLACE[14], ou le CEA Liten[15]par exemple).

La société propose des systèmes fortes puissances et longues durées de vie, grâce à une technologie graphite-composite permettant d’atteindre 25 000 heures de fonctionnement à puissance nominale[16]. Elle réalise également des systèmes conteneurisés incluant plusieurs modules délivrant une puissance supérieure à 2MW, ainsi que des solutions clefs en mains[17].

La société a travaillé sur la compatibilité des piles à combustible hydrogène avec des reformeurs de méthane, notamment lors du déroulement du projet COREPAC en partenariat avec le Laboratoire d'Electronique, Electrotechnique et Systèmes (LE2S)[18].

La société était jusqu’en 2021 une filiale d’AREVA Energies Renouvelables. La société a déployé des projets de stockage d’énergie et notamment la plateforme MYRTE, en collaboration avec le CEA LITEN, l'université de Corse-Pascal-Paoli et le CNRS[15].

Le 10 décembre 2021, la société inaugure sa nouvelle plateforme industrielle de fabrication de piles à combustible hydrogène en présence de Renaud Muselier, Président de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, et de Jean-Baptiste Eyméoud, Président d’ALSTOM France[19]. HELION se dote d’une première ligne d'assemblage robotisée, lui permettant de fabriquer jusqu’à 800 stacks par an, soit l’équivalent de 30MW de puissance[19].

Le 08 mars 2022, le ministre Bruno LE MAIRE annonce qu’ALSTOM fait partie des entreprises à être sélectionnées dans le cadre de l’IPCEI hydrogène[20].

Le 1er avril 2022, HELION signe le contrat de fourniture d’une pile à combustible de 200 kW pour équiper une drague, construite par le chantier PIRIOU et qui sera opérée par la région Occitanie. Le bateau n’émettra aucun gaz à effet de serre lorsqu’il sera à quai, et aura une empreinte environnementale réduite une fois en opérations en mer. Ce sera le premier bateau au monde de ce type à être équipé d’une pile à combustible[21].