Guillaume Van Alsenoy

Guillaume Van Alsenoy était le fils de Jeanne-Marie et Benoît Van Alsenoy. Il fait ses études au collège des jésuites de Fribourg, en Suisse, puis fut étudiant à Gand. Il entre au noviciat des Jésuites le 25 septembre 1834, peu après que - la Belgique étant devenue indépendante - son existence fut légalement reconnue. Ordonné prêtre il fait sa profession religieuse définitive le 15 août 1847.

Le 3 décembre 1833, jour anniversaire de la mort de saint François Xavier, Jean-Philippe Roothaan, Supérieur général de la Compagnie de Jésus depuis 1829, lance un appel à ses confrères jésuites les invitant à reprendre la route des missions outremer, comme le firent leurs prédécesseurs. Le nombre de missionnaires en Amérique augmente fortement dans les décennies qui suivent: il passe de 35 en 1840 à 403 en 1850 et 650 en 1879[1]. En 1833 aussi, les jésuites se voient fixer pour mission d'évangéliser les peuples indigènes à l'Ouest du Mississippi[2], après l'Indian Removal Act de 1830.

En 1835, Guillaume Van Alsenoy fait partie du groupe de belges qui s'embarquent pour le Missouri, en compagnie du père Pierre-Jean De Smet, voyage et œuvre financés par le millionnaire anversois Guillaume-Joseph De Boey[3] - [4], avec deux autres des héritiers de Guillaume-Joseph De Boey, Henri et Guillaume Crabeels. Le 23 septembre 1835, ils sont sept missionnaires à embarqueer pour l'Amérique à destination de Saint-Louis (Missouri). Ils rejoignent le site de Florissant, à une trentaine de kilomètres au nord de Saint-Louis (Missouri). La mission, fondée par Charles Van Quickenborne est depuis 1830 autonome, et dirigée par Théodore de Theux qui a succédé à Charles Van Quickenborne comme Supérieur religieux de la Mission.

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Gustave Lemaire, L'affaire de Buck: Interposition de personne au profit de l'ordre des Jésuites. Comte-rendu exact et complet extrait des documents officiels, Éditions Mertens, 1868 (lire en ligne).