Groundation

Groundation est formé en 1998 par Harrison Stafford (guitariste et chanteur), Marcus Urani (claviers, mélodica) et Ryan Newman (basse). Les trois piliers du groupe se rencontrent à l'Université de Sonoma en Californie alors qu'ils y étudiaient le jazz . Ils sont rejoints en 2000 par un trompettiste de jazz vivant à San Francisco, David Chachere et par un tromboniste, Kelsey Howard, lui aussi étudiant à la Sonoma State University. L'année suivante, en décembre 2001, le batteur Paul Spina se joint à eux à la suite du départ du premier batteur, James Stafford. Le saxophoniste Jason Robinson a quitté le groupe pour devenir une tête de programme d'un festival de jazz de San Diego et pour pouvoir profiter de la nouvelle vie de la scène méridionale sud-californienne.

Le percussionniste Mingo Lewis Junior rejoint Groundation en 2004 et ne sera remplacé que lors d'une pause en 2007, moment où il a alors été remplacé par Ben Krames. Les choristes ont changé à de nombreuses reprises, actuellement ce sont Kim Pommell, présente depuis 2007 et Stephanie Wallace, présente depuis la fin de l'été, qui assurent les chœurs.

En juillet 2008, après une longue tournée qui aura emmené Groundation aux quatre coins des États-Unis, le batteur Paul Spina, présent depuis 2001, quitte le groupe. Le groupe s'est produit dès l'été 2008 en Europe avec son nouveau batteur, Te Kanawa Haereiti, qui avait déjà joué avec Groundation lors de la tournée Tribute to Bob Marley en février 2008.

Kerry-Ann Morgan quitte le groupe un mois plus tard, après la tournée européenne estivale. Elle est remplacée par une autre jamaïcaine, Stephanie Wallace.

En 2008 parait un projet des trois membres fondateurs du groupe avec Leroy "Horsemouth" Wallace et Will Bernard intitulé Rockamovya. En avril 2011, le chanteur-guitariste du groupe, Harrison Stafford, sort un album "solo" intitulé Madness sous le pseudo de Professor (surnom que lui donnent les jamaïcains). Il est accompagné sur ce disque par quelques-uns des musiciens renommés, notamment Leroy "Horsemouth" Wallace (déjà batteur du side-project de Groundation, Rockamovya) et Errol "Flabba" Holt, le fondateur des Roots Radics et bassiste d’Israel Vibration. U-Roy, Winston McAnuff, Congo "Ashanti" Roy des Congos et Bernard Collins des Abyssinians posent également leurs voix sur certains morceaux de Madness.

Avec l'album Building An Ark (2012), Groundation s'impose comme l'un des groupes les plus en vue de la scène reggae (en 2012)[1] et est sacré album roots de l'année par Reggae.fr en 2013[2].

• 1999 - Young Tree
• 2001 - Each One Teach One
• 2002 - Hebron Gate
• 2003 - Dragon War (remixs Dub de l'album Hebron Gate)
• 2004 - We Free Again
• 2006 - Dub Wars (remixs Dub des albums Hebron Gate et We free again)
• 2006 - Upon the Bridge
• 2009 - Here I Am
• 2011 - The Gathering of the Elders (2002-2009) (Compilation)
• 2011 - We Dub Again (remixs Dub de l'album We Free Again)
• 2012 - Building an Ark
• 2014 - A Miracle
• 2018 - Each One Teach One (Deluxe Edition)
• 2018 - The Next Generation
• 2020 - If I (album live)
• 2022 - One Rock

Rockamovya est le projet parallèle des trois membres fondateurs de Groundation, Harrison Stafford, Marcus Urani et Ryan Newman, né de leur association en 2006 avec le batteur jamaïcain Leroy "Horsemouth" Wallace et le guitariste jazz Will Bernard, ami de longue date du groupe.

Harrison Stafford lance son premier projet en solo avec un album nommé Madness. Pour ce projet, il utilise comme nom de scène « Professor » et souhaite lancer un message de paix à ses frères Israélo-Palestiniens.

« Si à travers la plupart du monde, le Reggae est aimé pour son engagement envers la liberté et l'égalité, ici en Palestine, il est considéré comme une musique pro-israélienne et symboliquement forte pour les supporteurs d'Israël et de l'occupation. Et si j'écrivais de la musique Reggae Roots originale selon la perspective palestinienne ? »

— Harrison "Professor" Stafford[3]

Ce disque présente une section rythmique spéciale, avec Leroy "Horsemouth" Wallace à la batterie, et Earl "Flabba Holt" Carter à la basse.

Professor a publié en 2012 un album live, Throw Down Your Arms, enregistré avec les mêmes musiciens au festival Reggae Sun Ska. Après plusieurs « side-projects », Harrison sort en 2016 un nouvel album solo intitulé One Dance, toujours accompagné par des musiciens jamaïcains. Il enchaîne actuellement les concerts avec plusieurs « backing-bands ». Pendant ce temps, les autres membres fondateurs de Groundation (Marcus Urani et Ryan Newman) ont créé en parallèle le groupe Rising Tide.

Membres du groupe Rising Tide :

• Paul Spina- Drums and percussion
• Ryan Newman- Bass
• Marcus Urani- Piano, Hammond B3, Rhodes, Clavinet, analog keyboards, dub station, Melodica, Nyabinghi drums and percussion
• Yotam Silberstein/Cameron Peterson - Guitar
• Jason Robinson- Tenor Saxophone and Alto Flute
• Kim Pommell- Vocals
• Faith Waltson/Kerry-Ann Morgan (on the album) - Vocals
• Sherida Sharpe- Vocals

« Le groupe Groundation fait actuellement un break. Et, a stoppé les tournées depuis l'été 2015 ». Harrison Stafford a annoncé lui-même la sortie d'un nouvel album en septembre 2018 ... De nouvelles tournées sont par ailleurs programmées. En effet, après environ trois ans d’absence : « Groundation » sera officiellement de retour d'ici quelques mois, avec un nouvel album : ("The Next Generation") ... Ce retour laisse néanmoins de nombreuses interrogations pour les fans, avec aussi quelques réactions contrastées et ce, également de la part des musiciens qui ont partagé la scène avec le chanteur du groupe pendant près de dix-sept ans .... Harrison Stafford annonce en effet, « un groupe totalement remanié ». Et qui plus est, sans les membres originaux et fondateurs de Groundation. (En conservant toutefois le même nom") [4].

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• interview pour JAHSound.net