Grottes des mille Bouddhas de Bezeklik

Sur environ un kilomètre de longueur, elles ont été creusées entre les V^e siècle et X^e siècle par des moines bouddhistes[1]. Sur 77 grottes, une soixantaine de grottes sont bien conservées et sont richement décorées de fresques antiques. Certaines fresques ou sculptures sont de facture et d'inspiration occidentale[2] ou manichéenne[3].

L'archéologue allemand Albert von Le Coq[4] avec l’aide de son assistant Theodor Bartus, scia et arracha des supports pour plus de 360 kg de fresques, statues et autres œuvres d’art, de quoi remplir 305 caisses qu’il expédia à Berlin[5]. Une partie de cette collection fit l’objet d’un dépôt dans ce qui était alors le Musée d’ethnologie de la Prinz-Albrecht-Straße (actuelle Niederkirchnerstraße), jusqu’à ce qu’une bombe ne l’endommage lourdement en 1944. Ce qui subsiste est actuellement exposé au Musée d'Art asiatique de Berlin[6].

En 1982, les grottes des mille Bouddhas de Bezeklik ont été inscrites à la liste des monuments du patrimoine de la République populaire de Chine (chinois : 全國重點文物保護單位 / 全国重点文物保护单位 ; hanyu pinyin : quánguó zhòngdiǎn wénwù bǎohù dānwèi).

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  Vue sur les grottes
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  Vue sur la vallée
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  Fresques des Bouddhas
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  Fresques des Bouddhas
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  Un prince ouïghour
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  Une princesse ouïghoure, grotte n^o 9, Museum de l'Art asiatique, Berlin
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  Princes ouïghours portant des robes et des tiares, grotte n°9.
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  Probablement, un moine tokharien (à gauche) avec un moine bouddhiste d'Asie de l'Est (à droite)
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  Fragment d'une peinture murale bouddhiste
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  Marchands, dynastie Tang