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Grottes de Niah

Les grottes de Niah sont un ensemble de sites prĂ©historiques situĂ©s dans le district de Miri, dans le nord de l'ile de BornĂ©o, dans l'État de Sarawak, en Malaisie. Elles font partie du parc national de Niah. Elles ont notamment livrĂ© un crâne d'Homo sapiens datĂ© d'environ 38 000 ans avant le prĂ©sent.

Grottes de Niah
Image illustrative de l’article Grottes de Niah
L'entrée des grottes de Niah.
Localisation
Pays Drapeau de la Malaisie Malaisie
État Sarawak
CoordonnĂ©es 3° 48′ 50″ nord, 113° 46′ 53″ est
GĂ©olocalisation sur la carte : Malaisie
(Voir situation sur carte : Malaisie)
Grottes de Niah
Grottes de Niah
Géolocalisation sur la carte : Bornéo
(Voir situation sur carte : Bornéo)
Grottes de Niah
Grottes de Niah
Histoire
Époque du Paléolithique supérieur à l'ère historique
Les grottes de Niah.

Situation

La grotte principale, ou grande grotte de Niah, se trouve Ă  Gunung Subis, dans le parc national de Niah. Celui-ci couvrait une superficie de 31,4 km2 en 1974.

Historique

Le site a été découvert par l'explorateur britannique Tom Harrisson dans les années 1950. Il a fait l'objet de nouvelles fouilles à partir de 1999 par des archéologues britanniques[1].

Fossiles humains

On y a dĂ©couvert un crâne humain attribuĂ© Ă  Homo sapiens et datĂ© d'environ 38 000 ans avant le prĂ©sent, ce qui en fait le plus ancien site prĂ©historique connu en Malaisie orientale.

Vestiges archéologiques

La sĂ©quence archĂ©ologique commence il y a environ 40 000 ans et se poursuit continument jusqu'Ă  l'ère historique[2]. De nombreux objets ont Ă©tĂ© dĂ©couverts, appartenant Ă  diffĂ©rentes Ă©poques : des hachoirs et Ă©clats du PalĂ©olithique, des haches du NĂ©olithique, des herminettes, de la poterie, des bijoux en coquillage, des bateaux, des nattes, des outils de fer, de la cĂ©ramique et des perles de verroterie de l'Ă‚ge du fer.

La technologie paléolithique du travail de la pierre présente des ressemblances avec celle observée dans la grotte de Tabon, sur l'ile de Palawan, aux Philippines. L'assemblage lithique de Niah comprend surtout des outils sur éclats peu différenciés et peu retouchés[2].

Peintures rupestres de la grotte peinte.

Art rupestre

L'une des grottes de Niah, dite la grotte peinte, possède des peintures rupestres datées d'environ On y a également trouvé des cercueils de bois.

Autres éléments

Les grottes de Niah sont également réputées pour leurs nids d'hirondelle, qui constituent un mets recherché par les populations locales.

Références

  1. (en) Graeme Barker, Rainforest Foraging and Farming in Island Southeast Asia. The Archaeology of the Niah Caves, Sarawak, vol. 1, Cambridge, McDonald Institute for Archaeological Research, , 480 p. (ISBN 978-190-29375-40)
  2. Corinne Julien, Histoire de l'humanité, UNESCO, (ISBN 978-92-3-202810-5, lire en ligne), p. 641

Bibliographie

  • (en) Tom Harrison, The Great Cave of Niah : A Preliminary Report on Bornean Prehistory, in Man, 57, p.161-166,
  • (en) Kenneth A. R. Kennedy, The Deep Skull of Niah : an Assessment of Twenty Years of Speculation Concerning its Evolutionary Significance, Asian Perspectives, XX(I), 1977, lire en ligne

Voir aussi

Articles connexes

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