Grand Prix des Nations (cyclisme)

Le journal Paris-Soir organise la première édition de la course le 18 septembre 1932. La course est remportée par le Français Maurice Archambaud. La course obtient rapidement une grande renommée avec notamment les succès de Antonin Magne, puis de Fausto Coppi (1946 et 1947). Mais c'est Jacques Anquetil qui incarne la course. Sur les routes de la vallée de Chevreuse, il réussit l'exploit d'être invaincu sur l'épreuve : neuf victoires en neuf participations (la première en 1953, à 19 ans, et la dernière en 1966 à 32 ans)[1].

Pendant la Seconde Guerre mondiale, en 1941 et 1942, deux épreuves sont organisées dans chaque zone libre et occupée (autour de Paris).

Dans les années 1970, 80 et 90, la distance était de 90 kilomètres environ. Les 25 premières années, elle était même de 140 kilomètres. Cette course exigeante continue par la suite à être courtisée par les plus grands, et sacre Bernard Hinault (cinq fois en 1977, 1978, 1979, 1982 et 1984) et Eddy Merckx (en 1973, devant Luis Ocaña).

Lors des dernières éditions, le Grand Prix des Nations était disputé sur 70 kilomètres environ. La moyenne la plus élevée de l'épreuve a été réalisée par Lance Armstrong en 2000 : 49,404 km/h. Cependant, celui-ci s'est vu retirer après sa retraite sportive le bénéfice des résultats obtenus à partir du mois d'août 1998, en raison de plusieurs infractions à la réglementation antidopage[n 1], révélées par l'Agence américaine antidopage (USADA). Sa victoire et son record lui sont donc retirés.

La course est retenue comme épreuve de la Coupe du monde de cyclisme sur route en 1991[3], 1992[4] et 1993. L'épreuve est organisée pour la dernière fois en 2004 et disparaît avec la création de l'UCI ProTour en 2005. Depuis 2006, le chrono des Herbiers a été rebaptisé « chrono des Nations » en référence au Grand Prix des Nations.

Sous le même nom, l'organisateur crée d'autres compétitions qui ont lieu le même jour et sur le même parcours (ou portion de parcours) que le Grand Prix des Nations des professionnels :

• en 1965, une épreuve pour les coureurs amateurs : le Grand Prix des Nations (amateurs) ;
• en 1993, une épreuve féminine s'ajoute à ses devancières.

• Grand Prix des Nations (amateurs)
• Miroir du cyclisme n°258 de septembre 1978 incluant un reportage approfondi de 12 pages consacré à l'histoire et au palmarès du Grand prix des Nations, rédigé par François Terbeen et assorti d'une douzaine de photos de coureurs dont celles de Fausto Coppi et de Roger Rivière
• "La fabuleuse histoire du Grand prix des Nations (1932-2004)... et du Chrono des Nations (à partir de 2006", ouvrage de Didier Béoutis (2020, 288 pages, (ISBN 9782378510220))

• Grand Prix des Nations (Fra) sur memoire-du-cyclisme.eu
• Palmarès féminin sur cyclebase.nl