Grand Prix automobile d'Espagne 2017

Le Grand Prix automobile d'Espagne 2017 (Formula 1 Gran Premio de España Pirelli 2017), disputé le 14 mai 2017 sur le circuit de Catalunya à Barcelone, est la 961^e épreuve du championnat du monde de Formule 1 courue depuis 1950 et la cinquième manche du championnat 2017. Il s'agit de la quarante-neuvième édition du Grand Prix d'Espagne comptant pour le championnat du monde de Formule 1. L'épreuve se dispute pour la vingt-septième fois depuis 1991 sur le circuit catalan (contre neuf fois à Jarama, cinq fois à Jerez et quatre fois au Parc de Montjuich).

Pour 51 millièmes de secondes et au prix d'un troisième secteur de circuit particulièrement bien négocié, Lewis Hamilton devance Sebastian Vettel sur la première ligne de la grille de départ. Le triple champion du monde britannique réalise la soixante-quatrième pole position de sa carrière (à un départ en tête du total atteint par Ayrton Senna), sa troisième de la saison. Valtteri Bottas, en deuxième ligne sur l'autre Flèche d'Argent, précède la seconde Ferrari de Kimi Räikkönen. La hiérarchie établie lors des trois séances d'essais libres est confirmée en qualifications puisque les deux Red Bull Racing de Max Verstappen et Daniel Ricciardo occupent la troisième ligne. Pour la première fois de la saison, Fernando Alonso atteint la troisième phase des qualifications. Il égale sa meilleure place sur une grille de départ au volant d'une McLaren-Honda, en réalisant le septième temps qui lui permet de partager la quatrième ligne avec Sergio Pérez.

Tout au long des soixante-six tours de la course, Lewis Hamilton et Sebastian Vettel se livrent un combat intense pour la victoire et laissent leurs rivaux loin derrière : Daniel Ricciardo termine troisième à plus d'une minute, tous les autres étant repoussés à au moins un tour. À l'arrivée, avec trois secondes d'avance sur le pilote Ferrari, Hamilton remporte la cinquante-cinquième victoire de sa carrière, sa deuxième cette saison, et réalise son douzième hat-trick en Formule 1 grâce à son meilleur tour en course à deux tours de la fin. À l'extinction des feux, Vettel prend le meilleur départ et boucle les treize premiers tours en tête. Les stratégies s'affinent, Vettel perd du temps derrière Valtteri Bottas (qui abandonne plus tard sur casse moteur) après son premier arrêt, reprend les commandes quand Hamilton stoppe à son tour. Tout se joue ensuite sur le timing des deuxièmes arrêts au stand, et sur le choix de pneus (Vettel en médium, Hamilton en tendres). Après son second arrêt, Vettel ressort des stands roue dans roue avec Hamilton et lui résiste au premier freinage, puis durant quelques tours, mais il finit par céder le commandement au Britannique qui file vers la victoire après un dépassement imparable en bout de ligne droite facilité par l'aileron arrière mobile, dans la 44^e boucle. « Je n'avais aucune chance. J'ai vu passer un train ! » observe Vettel à la radio. Derrière, Ricciardo obtient son premier podium de la saison et les deux Force India progressent, l'équipe étant la seule à avoir amené ses deux monoplaces dans les points dans les cinq premières courses de la saison ; Sergio Pérez termine quatrième devant Esteban Ocon. Nico Hülkenberg se classe sixième devant Carlos Sainz Jr. alors que Pascal Wehrlein, malgré une pénalité de 5 secondes, obtient les quatre premiers points de Sauber cette saison. Daniil Kvyat et Romain Grosjean prennent les points restants. La course de Kimi Räikkönen et de Max Verstappen s'est arrêtée dès le premier virage après un accrochage.

À l'issue de la course, les responsables de Force India se voient reprocher de ne pas avoir rendu assez visibles les numéros des pilotes sur les monoplaces. L'équipe est condamnée à une amende de 25 000 € assortie d'un sursis de 12 mois, sans remise en cause du classement final de l'épreuve[1].

Vettel mène toujours le championnat (104 points) devant Hamilton (98 points) ; suivent Bottas (resté à 63 points), Räikkönen (resté à 49 points), Ricciardo (49 points) et Verstappen (resté à 35 points). Mercedes garde la tête du championnat avec 161 points, devant Ferrari (153 points) et Red Bull Racing (72 points) ; suivent Force India (53 points), Scuderia Toro Rosso (21 points) qui passe Williams resté à 18 points, Renault (14 points) qui passe Haas (9 points) et Sauber qui marque ses 4 premiers points.

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