Grace Coddington

Elle commence sa carrière journalistique comme éditrice junior pour ce même Vogue britannique avec Beatrix Miller. Elle apprend le métier avec le photographe Norman Parkinson[1] et y imposera son style photographique devenu sa signature[5]. De temps en temps, volontairement, elle apparait dans les séries de photos dont elle a la responsabilité, en figuration[4]. Grace Coddington se souvient qu'à cette période, l'édition anglaise était réalisé de façon bien plus amateur que son expérience ultérieure dans la version américaine[6]. Elle se marie une seconde fois, puis divorce de nouveau, au bout de quatre ans. Elle rencontre alors le coiffeur Didier Malige (en) avec qui elle vit encore de nos jours[1].

Après un passage comme « responsable image » chez Calvin Klein à New York[6], c'est en juillet 1988 qu'elle rejoint Anna Wintour de l'édition américaine de Vogue, à sa demande : elles débutent toutes deux la même année[4]. Grace Coddington entre comme styliste, « directrice de la rubrique mode » pour évoluer à partir de 1995 jusqu'à « directrice de la création », poste jusque là occupé par André Leon Talley[7]. Elle y fait travailler ses photographes attitrés, Steven Meisel, Bruce Weber qu'elle lance, Herb Ritts, Ellen von Unwerth ou Arthur Elgort[7] conservant la réputation de toujours bien s'entendre avec l'ensemble[2]. Elle développe les séquences de style propres à l'image du magazine durant cette époque[8]. Certaines de ces images entrent dans l'histoire de la mode, telles The Great Plain (1993), The Total Lady (2003) de Steven Klein où un robot se mélange aux mannequins, ou encore celle nommée Alice au pays des merveilles avec Natalia Vodianova[2] - [9]. Certains créateurs vont jusqu'à fabriquer des vêtements spécifiquement pour ses séries de photos qu'elle réalise avec les plus grands photographes tels que Helmut Newton, Mario Testino, ou Annie Leibovitz[4]. Quant à son rôle au sein de Vogue, le précise qu'elle n'est « pas une artiste », elle est « une des personnes d'une équipe qui aide les photographes. C'est la différence entre l'art et la photographie de mode »[4].

Pourtant figure centrale dans le domaine de la mode, elle est peu connue publiquement[6] même si elle peut assister jusqu'à 500 défilés chaque année. Mais elle devient un personnage central du documentaire The September Issue[10] où elle est montrée comme étant la seule personne à répondre à la puissante Anna Wintour[4], avec qui elle travaillait déjà, au moment du tournage, depuis deux décennies. Pourtant, au départ, elle refuse de participer à ce tournage, avant de changer d'avis[11].

De nos jours, elle est reconnue par ses pairs comme l'égal de Wintour dans l'apport qu'elles ont toutes deux donné à la version américaine, citées respectivement comme « le cœur et le cerveau » du magazine[6] ; même si leur style les oppose, elles sont profondément complémentaires[6]. Elle est considérée comme la deuxième femme la plus influente dans le monde de la mode après Anna Wintour[12], à la fois « la plus expérimenté, la plus savante et la plus novatrice[8]. »

Grace Coddington est à l'origine de la couverture controversée de 2014 avec les époux Kanye West et Kim Kardashian[2]. Elle quitte son poste de directrice artistique du Vogue américain début 2016 pour se consacrer à d'autres projets[13] et prendre une relative retraite dans Les Hamptons[2]. Vouant une passion pour les chats depuis plusieurs décennies, ces animaux deviennent très présents dans son travail : « je suis obsédée par les chats, à un point que ça peut devenir ennuyeux » précise-t-elle[11]. Elle signe un parfum à son nom sous la marque Comme des Garçons, réalise une collection capsule pour Louis Vuitton fin 2018 à la demande de Nicolas Ghesquière et anime un talk-show sur la chaine M2M[14]. En parallèle, elle supervise quatre séries de photo par an pour le Vogue anglais d'Edward Enninful[2].

• Charlotte Brunel, « Grace, bête de mode », L'Express Dix, n^o supplément à L'Express n° 3515,‎ 14 novembre 2018, p. 94 à 97. 
• Norberto Angeletti, Alberto Oliva et al. (trad. de l'anglais par Dominique Letellier, Alice Pétillot), En Vogue : L'histoire illustrée du plus célèbre magazine de mode, Paris, White Star, juin 2007, 410 p. (ISBN 978-88-6112-059-4, présentation en ligne), p. 256 et sv. 

• (en) Grace Coddington, Grace : A Memoir, Random House, novembre 2012, 416 p. (ISBN 978-0-8129-9335-6, présentation en ligne) réédité en français sous le titre Grace Coddington : les années Vogue américain.

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• [image] (en) « Grace Coddington, creative director of US Vogue - in pictures », Fashion, sur guardian.co.uk, Groupe Guardian Media, 25 novembre 2012 (consulté le 24 février 2013)
• Mark Holgate, « State of Grace », sur nymag.com, New York Magazine, 25 août 2002 (consulté le 24 février 2013)