Grégoire Girard (arpenteur-géomètre)

Fils de Conrad Girard et Florence Labonté, Grégoire Girard est né à Sainte-Rosalie le 12 mars 1925. Après ses études primaires à Sainte-Rosalie, de 1931 à 1937, il entre comme pensionnaire au Séminaire de Saint-Hyacinthe pour des études secondaires et collégiales classiques de 1933 à 1945. Il obtient un Baccalauréat ès Arts de l'Université de Montréal en 1945. Il fait ensuite ses études universitaires à l'Université Laval à Québec, de 1945 à 1949, à La Faculté d'arpentage et de génie forestier. Il obtient un diplôme d'Arpentage en 1948 et de Génie forestier en 1949[2].

Avec son épouse, il s'établit dans la ville d'Ottawa en Ontario, puis à Hull (maintenant Gatineau) au Québec, où Grégoire commence sa carrière d'arpenteur-géomètre. Il fait partie du bureau de Louis-Jules Grégoire. Il revient dans la région maskoutaine en 1951 et ouvre le premier bureau d'arpentage de Saint-Hyacinthe. Son activité professionnelle dure jusqu'en 2000, au cours de laquelle il participe aussi à la formation des étudiants de la Faculté de foresterie et de géométrique de l'Université Laval[3]. Son greffe comprend 21 043 minutes d'arpentage, dont une centaine d'expertises en bornage[4].

Grégoire Girard devient membre de l'Ordre des Arpenteurs-Géométres du Québec, le 18 avril 1951. Il est membre du conseil de l'Ordre de 1965 à 1971 et il en assumera la présidence en 1970-1971[2]. Il est aussi membre de Association canadienne des sciences géodésiques, de l’Association canadienne d’urbanisme[2], et devient conseiller auprès du ministère de l’Énergie et des Ressources pour le Programme de réforme du cadastre québécois de 1989 à 1994.

Grégoire Girard participe activement à la vie sociale de Saint-Hyacinthe en tant que Président du Club des Francs[5], de la Chambre de Commerce[6] et de l’Association des Anciens du Séminaire de Saint-Hyacinthe[1]. Il s'implique aussi dans la politique municipale, et le 7 novembre 1971, il devient Maire de la Ville de Saint-Hyacinthe pour un mandat de 5 ans[1]. Il entame le Programme d’amélioration de quartier pour le secteur Christ-Roi[7] et la construction du mur de protection contre les inondations le long de la rivière[1]. Il est aussi à la source de la création du parc urbain Les Salines en 1974[1]. Mais sa réalisation principale est la fusion volontaire des quatre villes de Saint-Hyacinthe, Saint-Joseph, La Providence et Douville sous le nom de Ville de Saint-Hyacinthe, le 1^er janvier 1976[7] - [8]. Puis en avril 1979, il se présente comme candidat du parti Progressiste-Conservateur dans le comté de Saint-Hyacinthe-Bagot sous la direction du chef Joe Clark. Il est défait par Marcel Ostiguy dans le gouvernement minoritaire de Joe Clark qui a duré 9 mois[1].

Il est ensuite membre actif de la Corporation de promotion industrielle de Saint-Hyacinthe de 1980 à 1988. En 1999, à 1 ans de sa retraite comme arpenteur-géomètre, il devient membre du Conseil d’administration du Centre d’archives du Séminaire de Saint-Hyacinthe inc.[1], puis le premier janvier 2004, premier président du Centre d’histoire de Saint-Hyacinthe créé à la suite de la fusion de la Société d’histoire régionale de Saint-Hyacinthe avec le Centre d’archives du Séminaire de Saint-Hyacinthe inc[2].

Le 18 septembre 1950[9], il épouse à Québec Mariette Arteau, née le 5 décembre 1929. Mariette participe activement à l'entreprise d'arpentage, surtout les premières années, alors que le bureau fait partie de la maison familiale. Le couple aura 6 enfants, de 1951 à 1964[2].