Giovanni Manzolini

Né en 1700, Giovanni Manzolini était fils de cordonnier. Il a aidé son père alors qu'il était enfant dans son métier. Il a marié en 1736 Anna Morandi, qu'il a connue de son enfance, qui avait aussi eu la formation d'artiste. Le couple a eu six enfants avant 1755, mais quatre d'entre eux sont morts en bas âge. Il est mort des complications de la tuberculose en 1755.

Voulant devenir un peintre figuratif, Manzolini s'inscrit à l'âge de 40 ans au studio d'Ercole Lelli pour apprendre l'art de la sculpture anatomique. En 1743, il devient l'assistant de Lelli et sous ce dernier, il devient chef assistant par la commission pontificale pour la création de modèles en cire pour le musée de cire de l'Académie des sciences de l'institut de Bologne, position qu'il occuper pour trois années avant de démissionner vers la fin de l'année 1746 puisqu'il se sentait amer que Lelli l'avait privé de sa reconnaissance artistique pour sa grande connaissance de l'anatomie et de la sculpture anatomique.

Après s'être séparé de Lelli, il a ouvert son propre studio de modelage de cire et sa propre école d'anatomie. Sa femme a plus tard appris la dissection de cadavres, l'anatomie et l'art du modelage de cire pour pouvoire assister son époux et elle était la personne qui effectuer les conférences et les démonstrations à l'école de Manzolini. Le couple est peu après devenu renommé à travers l'Europe par divers anatomistes et artistes. Manzolini est aussi devenu professeur d'anatomie à l'Université de Bologne. Après la mort de son mari, Morandi est devenue conférencière à l'Université et est promue en tant que professeure en 1756.

Manzolini a réalisé plusieurs modèles dont une collection d'organes sensoriels et vocaux destinés à la Royal Society de Londres, neuf modèles atomiques au Roi de Sardaigne et un recueil anatomique de 46 pièces de cire et de 125 pièces colorées en argile. Beaucoup d'entre eux ont été rachetés par Giovanni Antonio Galli[1] pour servir de modèles pour son école de sages-femmes, puis rachetés par le Pape Benoît XIV et donnés à l'Académie des sciences de l'institut de Bologne pour être exposés au Palazzo Poggi, où ils sont encore à ce jour.

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