Giacomo Ceruti

Giacomo Ceruti a peut-être été influencé tôt par Antonio Cifrondi et / ou Giacomo Todesco (Todeschini), et a reçu une formation de Carlo Ceresa.

La vie de Ceruti était aussi peu conventionnelle que les images qu’il a peintes. Né à Milan dans une famille modeste, quand il était encore jeune, il a emménagé dans la ville lombarde de Brescia où, à 18 ans, il a épousé Angiola Carozza, une femme de vingt ans son aînée[2]. En 1724, il signe et date sa première œuvre connue, le Portrait du comte Giovanni Maria Fenaroli[3].

Vers 1728, il est toujours à Brescia, et le podestà Andrea Memo lui fait peindre une série de toiles peu de temps avant l'expiration de son mandat en 1728, dans certaines pièces du palais prétorien. Ces œuvres ont toutes été détruites ou dispersées à la fin du XVIII^e siècle. En 1734, il a signé et daté la Madonna del Rosario pour l'église de S. Maria di Artogne (Maruchelli, 1959).

Probablement en 1734, il séjourne quelque temps à Gandino. Dans le contrat signé entre les régents de l'église de S. Maria di Gandino et le peintre, il est précisé qu'on doit lui donner un logement pendant la durée de son travail pour l'église. Deux grandes toiles sont encore conservées dans l'église : la Naissance et le Passage de la Madone[1].

Un tournant décisif est survenu en 1736. Il laisse sa femme à Brescia et emménage à Venise, où il découvre la culture internationale et cosmopolite. Il est payé pour des tableaux de mendiants par le maréchal von Schulenburg, qui constituait une collection exceptionnelle dans son palais sur le Grand Canal.

L'inventaire dressé à sa mort révèle qu'il possédait plusieurs volumes des écrits de Métastase et suggère son souci de mise en scène, influencé par le théâtre et la littérature. C'est ainsi que dans deux autoportraits il porte, des vêtements de pèlerin dans l'un, et dans l'autre, les vêtements d'un gentilhomme du XVI^e siècle.

Il séjourne à Padoue jusqu’en 1741 ou 1742. Sa vie y devient compliquée. Il commence à vivre avec une autre femme, Metilde Angelisi, qui apparaît dans les documents de Padoue comme sa « femme ». C'est dans cette ville que naissent et meurent dans leur jeune âge, la plupart de ses enfants[3].

En 1743, à Plaisance il signe le Portrait du Condottiere (collection privée Cremonese), mais s'installe dans la ville en 1744 avec Metilde, dans la maison appartenant au marquis Casati dans la paroisse de S. Andrea[1] jusqu'en novembre 1746. Angiola habite également Plaisance, les deux femmes appartenant apparemment à deux ménages distincts[2]. Le 25 février 1745 sa fille Teresa est née à S. Andrea, le noble Gaetano Malvicini Fontana di Nibbiano est présent comme parrain. Il a probablement dans cette période fait des allers et retour entre Plaisance et Brescia, où il a peint pour la famille Lechi[1].

Finalement, Metilde est retournée à Padoue[2], tandis que Ceruti est retourné à Milan où il reçoit en 1757 un paiement pour le portrait d'Attilio Lampugnani-Visconti, bienfaiteur de l'hôpital[1]. Il y retrouve finalement sa première femme et adopte un fils[2].

L'artiste est mort dans un lieu inconnu avant le 1^er novembre 1761. Malgré leur différence d'âge, Angiola et Metilde sont toutes deux mortes en 1768. Metilde qui vivait alors à Padoue avec un autre homme est morte dans la paroisse milanaise de S. Raffaele[1].

Une femme avec un chien, vers 1740, New York, Metropolitan Museum.

Sa première œuvre restante est le portrait du comte Fenaroli[4], signé et daté 1724[1]. Il a acquis le surnom de Pitocchetto (le petit mendiant), particulièrement au cours de la période 1725 à 1740, pour ses peintures de paysans vêtus de haillons, de mendiants et de pauvres. Ses scènes de genre ont une grande intensité émotionnelle, sont peintes de manière réaliste et dotées d'une dignité et d'une individualité inhabituelles. C'est le principal représentant du style « paupériste » du XVIII^e siècle.

Les tableaux les plus importants de Ceruti ont été peintes à Brescia. Ceux peints à Venise à partir de 1736 pour le maréchal von Schulenburg, prennent une apparence plus sophistiquée et conventionnelle. Les modèles regardent maintenant le spectateur, prenant une pose et souvent souriant. Ceruti montre un nouvel intérêt pour les vêtements exotiques et les figures. Les personnages principalement représentées en quart ou en demi-longueur montrent l'influence de Piazzetta et perdent une grande partie de la dure vérité qui rend les peintures bresciennes si remarquables.

Environ cinquante de ses peintures de genre ont survécu[5]. Les plus célèbres proviennent d'une série généralement appelée cycle de Padronella (du château où certaines des images ont été vues par Giuseppe Delogu et publiées en 1931) - posent des questions fondamentales : quelle était leur fonction, comment étaient-elles vues et comprises, et comment se fait-il que Ceruti ait montré une telle empathie apparente avec ses sujets ?

Le tableau du Metropolitan Femme avec un chien a joué un rôle dans la redécouverte de cet artiste, ayant été présentée à Florence en 1922 comme l'œuvre du peintre autrichien Giacomo Francesco Cipper, également connu sous le nom de Il Todeschini (1664-1736), dont le travail a probablement influencé celui de Ceruti. À cette occasion, sa paternité a été reconnue par Roberto Longhi (1922), dont les écrits ont beaucoup fait avancer l'étude de l'artiste[2].

Il réalise également les portraits entre autres, de membres des familles Fenaroli, Lechi, Avogadro, Cattaneo et Bargnani. Parmi ses premiers portraits connus se trouve un portrait de Giovanni Maria Fenaroli, également dans une collection privée[6]. Il encadre généralement ses modèles dans des ovales tels ses Portrait d'homme et Portrait de femme, peints vers 1750 avec un certain ton informel, aujourd’hui au musée Thyssen-Bornemisza[7].

Tout au long de sa carrière, il peint des retables que rien ne distingue des autres car étrangement dépourvus du naturalisme innovant qui anime ses portraits et ses peintures des pauvres, sur lesquels repose sa réputation[2].

Il réalise aussi des natures mortes.

• Portrait d'homme (1725-1730), huile sur toile, 72 × 53 cm, Pinacothèque de Brera, Milan, « Homme, Brera ».
• Un soir sur la place, (v.1730), huile sur toile, 210 x 298 cm, Palais Madame (Turin), « Soir, Palais Madame ».
• Un braconnier, huile sur toile, 100 × 86 cm, Musée Ingres, Montauban, « Braconnier, Montauban ».
• Ménagères au travail, (v. 1735).
• Porteur assis avec un panier sur le dos, des œufs et de la volaille, pendant du Garçon de course (vers 1735), huile sur toile, 130 × 95 cm, Pinacothèque de Brera, Milan, « Porteur assis, Brera ».
• Garçon de courses assis sur un panier, pendant du Porteur (vers 1735), huile sur toile, 130 × 95 cm, Pinacothèque de Brera, Milan, « Garçon de course, Brera ».
• Autoportrait en Saint Jacques mendiant, 1737, huile sur toile, 65 × 47 cm, Collection Bassi Rathgeb, Abano Terme, « Collection Bassi Rathgeb ».
• Le Baptême de sainte Justine, 1738, retable peint pour la Basilique Saint-Antoine à Padoue, escalier menant à la bibliothèque.
• Onze toiles représentant des saints mi-longs, en grisaille dorée et Vierge à l'enfant et les saints Roch et Lucie, retable du maître-autel de l'Église de S. Lucia à Padoue (aujourd'hui Corpus Domini).
• Portraits de Gentilhomme et de Dame de la maison Lavelli, signé et daté de 1739, Brescia, collection privée[1].
• Portrait d'homme (1740-1742), et son pendant Portrait de femme, huiles sur toile, 119 × 95 cm, Musée Thyssen-Bornemisza, Madrid[6].
• Une femme avec un chien, (années 1740), huile sur toile, 96 × 72 cm, Metropolitan Museum of Art, New York[2].
• Jeune fille à l'éventail (vers 1740), huile sur toile, 65 × 59 cm, Académie Carrara, Bergame, « Éventail, Carrara ».
• La Blanchisseuse (1743-1745)[1], huile sur toile, 145 × 130 cm, Pinacothèque Tosio Martinengo, Brescia, « Pinacothèque Tosio Martinengo ».
• Les Joueurs de cartes, Pinacothèque Tosio Martinengo, Brescia, « Pinacothèque Tosio Martinengo ».
• Portrait de deux jeunes filles, Pinacothèque Tosio Martinengo, Brescia, « Pinacothèque Tosio Martinengo ».
• Saint Alexandre renverse l'autel païen (1745), retable, église de Sainte Thérèse, Plaisance
• La Jeune femme de la famille Lechi (1745), collection privée, Brescia[1]
• Nature morte avec citrouille, poires et noix (1750-1760), huile sur toile, 43 × 59 cm, Pinacothèque de Brera, Milan, « Citrouille, Brera ».
• Nature morte avec assiette en étain, écrevisse, citron, burettes en verre, pain et bouteille de vin (1750-1760), huile sur toile, 43 × 59 cm, Pinacothèque de Brera, Milan, « Écrevisses, Brera ».
• Portrait d'un gentilhomme avec une lettre (vers 1755), huile sur toile, 98 × 72 cm, Palais Madame (Turin), « Gentilhomme, Palais Madame ».
• Le Garçon qui mange (1761), Bergame, collection privée[1].

• 
  Le Nain (Vers 1720) coll. particulière.
• 
  Mendiant au repos (Vers 1720) coll. particulière.
• 
  Petite mendiante et fileuse (Vers 1720), coll. particulière.
• 
  Femmes cousant de la dentelle (Vers 1720), coll. particulière.
• 
  Rencontre dans les bois (années 1720) Pinacothèque Tosio Martinengo, Brescia.
• 
  Porteurs jouant aux cartes (dit aussi Soirée sur la Piazza) (1730), Palais Madame (Turin).
• 
  La Fileuse (1730-1734) Museo di Santa Giulia, Brescia.
• 
  Trois mendiants (1736) Fondation Thyssen-Bornemisza, Madrid.
• 
  Homard, poisson et crustacés (vers 1736) Collection Stefano Lodi.
• 
  Jeune porteur au repos (vers 1735) Pinacoteca di Brera, Milan.
• 
  Homme fumant au turban (vers 1740), coll. particulière.
• 
  Pèlerin endormi (1740-1745) Fondation Roberto Longhi, Florence.
• 
  Garçon avec un panier de poissons Palais Pitti.
• 
  Portrait d'homme (1740-1742) Musée Thyssen-Bornemisza, Madrid.
• 
  Portrait de femme (1740-1742) Musée Thyssen-Bornemisza, Madrid.
• 
  La Blanchisseuse (1743-1745) Pinacothèque Tosio Martinengo, Brescia.
• 
  Poule, pot et oignon (vers 1750), coll. particulière.
• 
  Pain et pichet (vers 1750) coll. particulière.
• 
  Donna Alba Regina del Ferro.

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