Gerard de Jode

Il naît à Nimègue et meurt à Anvers. Après une éducation scientifique très variée dont les mathématiques et l'apprentissage de la gravure, il sert dans l'armée de Charles Quint mais revient vite à ses études[1]. En 1547 il entre dans la guilde de Saint-Luc et commence à travailler comme éditeur et marchand d'estampes. Il publie les œuvres d'autres cartographes, notamment la carte du monde de Giacomo Gastaldi en 1555, la carte du duché de Brabant de Jacob van Deventer en 1558, la carte du monde en huit feuillets d'Abraham Ortelius en 1564, et des cartes de Bartholomeus Musinus et de Fernando Alvares Seco.

Il a comme élève Jan Collaert (1561-1628), Pedro Perret[2] (1555-1625) ainsi que son fils Pieter de Jode (1570-1634) et produit des estampes de dévotion avec des scènes religieuses chrétiennes[3].

Son œuvre majeure, le Speculum Orbis Terrae (en) (Miroir des terres du globe) parait en 1578, huit ans après la parution du Theatrum Orbis Terrarum d'Ortelius dont il ne connaît pas la popularité[4].

Les exemplaires de cette œuvre sont très rares aujourd'hui, contrairement aux copies publiées à grande échelle par son fils Cornelius. À la mort de celui-ci, les plaques furent rachetées par J. B. Vrients, qui possédait également les plaques d'Ortelius. Le Speculum ne fut cependant jamais réédité en tant que tel[5].

Un exemplaire du Speculum Orbis Terrarum se trouve à l'université Yale. Il a fait l'objet en 2005 d'une tentative de vol par l'infâme voleur Edward Forbes Smiley (en)[6]. Cela s'est produit dans Bibliothèque Beinecke de livres rares et manuscrits de l'Université de Yale après qu'un membre du personnel de la bibliothèque ait trouvé un couteau de précision X-Acto sur le sol[7].

Gérard de Jode a également illustré le recueil d'emblèmes de Laurentius Haechtanus, Μικροκόσμος. Parvus Mundus[8].

Il publie, en 1579 d’abord, puis en 1585, l’année même de la prise d’Anvers par Alexandre Farnese, le Thesaurus veteris et novi Testamenti, un recueil de plus de 350 estampes illustrant les Écritures. Or, il apparaît que ces estampes ont servi de modèle à un nombre important des peintures murales de la cathédrale arménienne Saint-Sauveur d'Ispahan. Ainsi, le panneau représentant L’armée de Pharaon engloutie dans la mer Rouge s’inspire fidèlement de l’estampe correspondante du Thesaurus[9].

Gerard de Jode meurt à Anvers, le 5 février 1591[3].